Niillas Holmberg on nuoren sukupolven aktivisti, joka ajaa saamelaisten asiaa taiteen kautta. Tänään vietetään saamelaisten kansallispäivää. 

Utsjoella syntyneen Holmbergin lapsuudenkodissa korostettiin saamelaisidentiteettiä. 

– Olimme paljon metsässä. Siellä kun on, niin luontosuhde kumpuaa erilaisina yksityiskohtina, kuten ei pidä ottaa enemmän kuin tarvitsee ja ei saa turhaan huudella metsässä, Holmberg sanoo. 

Ilmastonmuutoksen edetessä kiinnostus saamelaisten tapaan elää on kasvanut.  

– Itsekin olen kokenut, että harva se päivä, harva se viikko joku lähestyy. Tutkija tai vastaava, joka on kiinnostunut luonnonkansan ekologisista tavoista ja käsityksistä.

Ennakkoluulot elävät yhä

Niillas Holmberg istuu Helsingissä kustantamon pöydän ääressä ja kertoo esikoisromaanistaan, joka vie lukijan Saamenmaalle. Ihmisiä on hyvä sivistää myös taiteen keinoin.

– Jos se voi lisätä jonkinlaista keskinäistä ymmärrystä ja toimia jonkinlaisena siltana, niin hyvä.

Saamelaisia kohtaan on Holmbergin mukaan yhä ennakkoluuloja.

– Saamelaisista kertovaa opetusmateriaalia ei ole, ja se on kylmä fakta. Se on asia, mihin Opetushallituksen pitäisi puuttaa ja tehdä jotain.