Dallas Starsin NHL-tähtipuolustajiin lukeutuva Esa Lindell katsoo tänään paikan päällä jääkiekon Mestistä.
Jokerien uuteen tulemiseen osaomistajana mukaan lähtenyt Lindell vahvisti, että hän on menossa tiistaina Helsingin jäähalliin katsomaan Jokerien ja Kajaanin Hokin välistä ottelua.
– Itselleni se on myös eka peli, jonka näen paikan päällä. Innolla odotan, Lindell sanoi.
LUE MYÖS: Dallasin NHL-tähdet saapuivat Helsinkiin – suomalaiskolmikko juoni salaperäisen suunnitelman: "Toivotaan, että jengi tykkää"
Puolustaja saapui Dallas Starsin kanssa Suomeen maanantaina. Jokerien kello 18.30 käynnistyvän pelin seuraaminen on Starsin ohjelmassa vapaaehtoisena tapahtumana, ja Lindell uskoi, että Mestis-matsiin mennään koko joukkueen sijaan "pienemmällä ryhmällä".
– Halukkaat saavat tulla paikan päälle. En ole mitenkään henkilökohtaisesti käynyt kyselemässä, kuka tulee.
"Jonakin päivänä mahdollisuus SM-liigaan"
Lindell pelasi Jokereissa aikanaan sekä junioreissa että sittemmin edustusjoukkueessa SM-liigaa. Hän valotti seuraavansa nykyisellään seuran tuloksia tarkasti. Välillä mies katsoo ottelujakin, jos ehtii. Aikaero kuitenkin vaikuttaa, ja Jokerien matsit menevät paikoin harjoitusten ja reissujen kanssa päällekkäin.
Kun mahdollisuus Jokerien osakkuuteen tuli, Lindellille oli sanojensa mukaan helppo päätös lähteä mukaan.
– Voittaminen on yksi juttu, joka merkitsee minulle, mutta halusin, että junioreilla olisi samat mahdollisuudet jääkiekon pelaamiseen kuin minullakin. Haluan, että heillä olisi jonakin päivänä mahdollisuus mennä aina SM-liigaan asti.
Lindellin edustama Dallas Stars kohtaa Tampereen Nokia Arenalla Florida Panthersin NHL Global Series -otteluissa perjantaina ja lauantaina.