NHL-joukkue Boston Bruinsin tähtimaalivahti Tuukka Rask avautuu suomalaisen jääkiekon juniorituotannon muutoksista – ja Patrik Laineesta.
Raskin mukaan nykyään juniorivalmennuksessa toimitaan aivan erilaisella ajattelumallilla verrattuna Raskin, 30, varhaisvuosiin.
– Kun me kasvoimme, kaikessa oli kyse reilusta pelistä, kaikkien annettiin pelata. Joukkue sitä, joukkue tätä. Nyt huomioidaan yksilöitä, valmennetaan heitä hiukan enemmän, eivätkä kaikki pelaa koko ajan. Nyt on kyse siitä, että paras joukkue pelaa, ja yritetään tehdä pelaajista parempia yksilöitä, Rask paaluttaa ESPN:n haastattelussa.
Suomi ei ole tuottanut lähivuosina yhtä kovan luokan huippumaalivahteja kuin aiemmin, kun junioriuunista putkahti ulos Miikka Kiprusoffin, Kari Lehtosen ja Raskin kaltaisia veräjänvartijoita – vain muutamia nimiä esiin nostaen. Rask näkee tähän selkeän syyn.
– Kaikki on siirtynyt nyt hyökkäykseen. Jokainen puhuu (Patrik) Laineesta. Kaikki haluavat olla kuten laineita, maalintekijöitä. Ennen kaikki halusivat olla Kiprusoffin kaltaisia maalivahteja, vuoden 2011 Stanley Cup -voittaja Rask sanoo.
Raskilta kysyttiin tämän jälkeen, että kun hän oli Suomessa kuluneena kesänä, puhuivatko kaikki Laineesta.
– Hän on kaikkialla uutisissa. Hän näkyy usein lehdissä. Joka kerta kun avaat internetin, siellä on jotain hänestä. Ihmiset klikkaavat sitä.
Rask arvioi ESPN:lle, että Winnipeg Jetsissä pelaavan Laineen kuuluisuus on jo Teemu Selänteen luokkaa.
Raskin kokemuksen mukaan Laine on silti "aika hiljainen kaveri alkuun".
– Hän ei halua olla valokeilassa, ja hän käsittelee julkisuutta hyvin. Hän ei todellakaan ole sellainen tyyppi, joka työntäisi itseään mediaan. Se on vaikuttavaa 19-vuotiaalta pojalta.