Pekka Rinne loisti sankarina Nashville Predatorsin 3–1-vierasvoittoon päättyneessä jääkiekon NHL-ottelussa Pittsburgh Penguinsia vastaan.
Varsinkin ensimmäinen erä oli Rinteeltä hurja esitys, kun suomalainen piti Nashvillen pelissä mukana 22 torjunnallaan. Koko ottelussa Rinne pysäytti peräti 42 laukausta.
Nollapelikin jäi lähelle, mutta ajassa 58.57 Nick Bjugstad ujutti kiekon ovelasti Rinteen selän taakse. Yhdysvaltalainen teki nopean pyöräytyksen maalin takaa luukulle ja sujautti kiekon längistä suomalaismaalivahdin selän taakse.
Pittsburghin kolmen ottelun mittaisen voittoputken torjunnoillaan katkaissut Rinne valittiin ansaitusti ottelun ykköstähdeksi.
Pittsburgh majailee itäisessä konferenssissa kuudentena, kun taas pudotuspelipaikkansa jo varmistanut Nashville on läntisen konferenssin nelosena. Rinteen mukaan Pittsburgh on yksi NHL:n ykkösjoukkueista.
– Se oli hyvä peli meille tässä vaiheessa kautta. Jäljellä on vain neljä ottelua ennen pudotuspelejä ja minusta tuntuu, että jokainen ottelu tästä lähtien tulee olemaan kuten tämä. Joka joukkue yrittää virittää peliään pudotuspelejä ajatellen, myös me, Rinne sanoi .