Steven Stamkos on voittanut NHL:n maalipörssin kahdesti, mutta jääkiekon World Cupissa Tampa Bayn tähtihyökkääjä ei ole osunut vielä kertaakaan tolppien väliin.
Kanadalainen Stamkos on kerännyt turnauksessa tähän mennessä vain yhden syöttöpisteen. Yrityksen puutteesta Stamkosia ei voi kuitenkaan syyttää, sillä hän on laukonut peräti 24 kertaa World Cupissa ja turnauksen esiotteluissa.
- "Stammerilla" on ollut paikkoja vaikka kuinka paljon. Maalit tulevat ajan kanssa, joten meidän pitää tyytyä tähän tilanteeseen, Kanadan päävalmentaja Mike Babcock kertoi TSN:n mukaan.
Stamkosin, Ryan Getzlafin ja John Tavaresin muodostama ketju on ollut yksi vaahteralehtipaitojen energisimmistä World Cupissa, mutta maaleja kolmikko ei ole vielä saanut aikaiseksi. Trio on kerännyt yhteensä viisi syöttöpistettä turnauksessa.
Babcockilla oli erityinen viesti vitjalle ennen välieräottelua Venäjää vastaan.
- Annoimme "Getzylle" vapaaillan (keskiviikkona Eurooppaa vastaan), hänen pitäisi olla virkeä. Hänen pitää nousta seuraavaksi esiin, Babcock sanoi.
- Heidän kentällisensä on ollut hyvä. Tavares on ollut todella hyvä pelaaja meille. Getzy on ollut hallitseva kiekon kanssa ja hän tietää, miten pitää pelata ilman kiekkoa. Heidän ketjunsa on tärkeä meille. Tämän ryhmän pitää olla dominoiva jäällä, Babcock painotti.
Kanadan ja Venäjän välinen World Cup -välieräpeli alkaa sunnuntain vastaisena yönä kello 2.00 Suomen aikaa. MTV Sport seuraa ottelua hetki hetkeltä nettisivuillaan.