Yhdysvalloissa koripalloliiga NBA on käynnistänyt toisen kautensa koronaviruspandemian varjossa. Taukoa kausien välillä ehti kertyä vain reilut pari kuukautta. Liiga on jälleen kerran matkalla tuntemattomaan, muotoillaan NBA:n kotisivuilla.
Liiga avataan kahdella ottelulla, ja koko kauden pituudeksi valittiin lyhennetyt 72 peliä. Kukin joukkue pelaa siis 10 ottelua vähemmän kuin tavallisesti.
LUE MYÖS: Lauri Markkasen NBA-sopimuksen aikaraja umpeutui – nyt siirrytään uhkapelivaiheeseen: "Helpompi palata neuvottelupöytään"
Aamuyöllä Suomen aikaa ottelunsa avasivat Brooklyn Nets ja Golden State Warriors. Brooklyn vei ottelusta voiton lukemin 125–99. Pelissä teki Brooklynin-debyyttinsä kauan odotettu Kevin Durant, joka kohtasi vastustajanaan vanhan joukkueensa. Durant ei tuottanut pettymystä tuodessaan 22 pistettä joukkueelleen toisen pistetykki Kyrie Irvingin rinnalla. Irving kerrytti 26 pistettä.
Durant oli ollut poissa pelikentiltä aina viime vuoden kesäkuusta lähtien kärsittyään vakavan akillesjänteen vamman Warriorsin riveissä pelatessaan.
Myöhemmin alkaneessa pelissä olivat vastakkain Los Angelesin kaksi joukkuetta Lakers ja Clippers. Clippers löi puolustavan mestarin 116-109.
Parketin tehokkain oli Clippersin Paul George 33 pistellään. Lakersin supertähti LeBron James keräsi 22 pinnaa.
NBA ei tällä kaudella enää turvaudu kuplaratkaisuun, jossa kaikki joukkueet elivät yhdessä samassa paikassa ulkomaailmasta eristettyinä. Sen sijaan liiga pyrkii turvaamaan pelien jatkumisen jatkuvalla koronatestauksella ja muilla varotoimenpiteillä.