Edustajainhuoneen puhemiehen virka on kolmanneksi vaikutusvaltaisin Yhdysvaltain pääkaupungissa Washingtonissa. Nancy Pelosi valittiin virkaan uudelleen, kun edustajisto oli vannonut virkavalansa, ja demokraatit ottivat vallan edustajainhuoneessa välivaalien jälkeen.
Pelosi, 78, tarttui puhemiehen nuijaan 116. Yhdysvaltain kongressin aloittaessa toimintansa. Edustajainhuone toivotti tervetulleeksi enemmän naisia kuin koskaan aiemmin.
– Olen erityisen ylpeä olessani naisena edustajainhuoneessa juuri tänä vuonna, kun naiset juhlivat sata vuotta kestänyttä äänioikeuttaan, Pelosi sanoi.
Pelosin valinta tapahtui hallinnon osittaisen sulkutilan aikana. Sulkutila alkoi, kun kongressi ja presidentti Donald Trump eivät päässeet yhteisymmärrykseen budjettiesityksestä joulukuussa.
Pelosi ja muut demokraatit edustajainhuoneessa ovat vannoneet hyväksyvänsä lakialoitteet sulkutilan lopettamiseksi, mutta vaativat, että aloitteet eivät sisällä rahoitusta Trumpin suunnittelemalle rajamuurille.
Pelosi lupasi torstaina avata hallinnon "kohdatakseen amerikkalaisten tarpeet".
– Lupaan, että tämä kongressi tulee olemaan selkeä, yhtenäinen ja molempia puolia tukeva, hän lisäsi.
– Kunnioitetaan toisiamme ja totuutta.
Historiallisen jakautunut kongressi
Torstaista lähtien kongressissa palvelee 102 naista. Luku on korkein ikinä ja pitää sisällään 36 uutta edustajaa.