Rikoskomisario Ismo Kopra johti Thaimaassa tsunamin jälkeen 13 kuukautta kestänyttä suomalaisuhrien tunnistustyötä.
Kun keskusrikospoliisin uhrintunnistusyksikön johtaja Ismo Kopra saapui Phuketin lentokentälle tsunamin runnomalla alueelle vuonna 2004, vallitsi kentällä kaaos.
– Loukkaantuneita oli paareilla, osa pyörätuoleissa, osa käveli kainalokepeillä ja osa omin jaloin. Vettä oli lattialla vielä viisi senttiä, Kopra muistelee MTV Uutisten haastattelussa 20 vuotta myöhemmin.
Kopra saapui Thaimaahan johtamaan suomalaisviranomaisten työtä, jonka tarkoituksena oli tunnistaa tsunamissa menehtyneitä suomalaisuhreja. Hän sanoo yhä ajattelevansa Thaimaan kokemuksiaan päivittäin.
Ennen tsunamipaikalla työskentelyä, Kopra oli työskennellyt muun muassa Bosniassa ja Kosovossa etnisten puhdistusten uhrien tunnistamisessa.
Lue myös: Kari Lumikero saapui "helvetin esikartanoon": Tsunami vei ihmisiä kilometrien päähän rannasta viidakon käärmeiden keskelle
Kaupunki täynnä kadonneiden ihmisten kuvia
Phuketin keskustassa Kopraa odotti pysäyttävä näky. Lyhtypylväät, valotolpat ja seinät oli kauttaaltaan vuorattu tuhansilla ihmisten valokuvilla.
– Kadonneita henkilöitä ympäri maailmaa ja kuvissa teksti, jos näette tällaisen henkilön, ottakaa yhteyttä.
– Niillä kuvilla ei ollut mitään merkitystä uhrien tunnistamisessa, koska kerätyt vainajat olivat muuttaneet ulkomuotoaan niin paljon, ettei niitä voinut ulkoapäin tunnistaa millään.