Intian väestöpohja takaa mielipuolisen potentiaalin uuden keihäsmahdin syntymiselle. Nyt kaikki on kiinni vain maan urheilun rakenteista.
LUE MYÖS: Sensaatiomaisesti keihään olympiakultaa voittanut Neeraj Chopra oli pulska poika, joka sai nyt ison lupauksen pääministeriltä – ”Tartuin keihääseen ja rakkaus syttyi”
Maailman väkirikkaimman maan yleisurheilu on nukkunut pitkään ruususen unta. Intiassa on 1,3 miljardia asukasta, mutta toistaiseksi Etelä-Aasian jätti on jäänyt kokoonsa nähden vaatimattomalle tasolle yleisurheilussa.
Intiassa on perinteisesti lyöty paukkuja krikettiin ja maahockeyyn, mutta lajikirjo on kasvamassa osittain globalisaation vaikutuksesta.
Tämä kaikki saattaa muuttua pian, sillä Tokion olympialaisissa Intian historian ensimmäinen yleisurheilun olympiakultamitali näki päivänvalonsa. Neeraj Chopra kiskaisi keihästä 87,58 ja pokkasi kultaa kaulaansa.
Jos edes pieni murto-osa Intian nuorisosta seuraa Chopran esimerkkiä ja tarttuu keihääseen, maalla on saumaa uudeksi lajimahdiksi.
– Intialla on valtava potentiaali. Jos nyt nähty menestys siirtyy junnutasolle harrastajamäärän kasvuna, alkaa suomalainen ja eurooppalainen keihäänheitto olla lirissä, C Moren yleisurheiluasiantuntija Mika Järvinen näkee.