Viisi kertaa rallin MM-sarjassa toiseksi sijoittunut Thierry Neuville suunnittelee mahdollisesti vielä yhtä jatkosopimusta ennen kuin ottaisi lopettamisen harkintaansa.
MAINOS
MM-ralli yksinoikeudella
MTV Katsomossa!Chilen MM-ralli 11.–14.9.
La: EK:t 7–12 klo 15.07 alkaen
Su: EK:t 13–16 klo 14.23 alkaenKaikki suorat ajolähetykset MTV Maxilla ja MTV Katsomossa kaudella 2025.
35-vuotias Neuville aloitti nykyisessä tiimissään Hyundailla reilut yhdeksän vuotta sitten. Sitä ennen hän oli ehtinyt ajamaan yhden kokonaisen kauden Citroenin junioritiimissä ja ja yhden Fordilla.
LUE MYÖS: MM-rallitähti ihmettelee itsekin taantumistaan – mihin katosi sorateiden virtuoosin vauhti?
Belgialaisen nykyinen sopimus korealaisvalmistajan kanssa kattaa vielä ensi kauden. Neuvillella on suunnitelmissa pysyä rallissa vielä senkin jälkeen.
– Tavoitteeni on ajaa tietysti ensi vuosi ja sitten ehkä tehdä vielä sopimus kahdeksi vuodeksi, Neuville paljastaa Motorsport.comin mukaan.
– Olisi hienoa, jos niiden kolmen vuoden aikana WRC palaisi sille paikalle, johon se kuuluu, hän lisää.
Yksi vaihtoehto on, että Neuville jättää sarjan kauden 2026 päätteeksi. Tai sitten ei.
– Sen jälkeen ei kukaan tiedä. Saatan olla rallin Alonso, Neuville viittaa lopettamisen jälkeen loistavan paluun F1-sarjaan tehneeseen Fernando Alonsoon.
Hyundain tallipäällikkö Cyril Abiteboul on väläyttänyt mahdollisuutta ajattaa ensi kaudella kolmen sijasta neljää Rally1-autoa. Tilanne kuljettajamarkkinoilla on muuttunut, kun Craig Breen kuoli traagisesti huhtikuussa tapahtuneessa testionnettomuudessa. Hyundain espanjalaisveteraani Dani Sordo pohtii puolestaan lopettamista.
LUE MYÖS: Hyundain tähtikuljettajalta mullistava heitto: Suomen MM-ralli leikkuriin
Esapekka Lappi on noussut Hyundailla kakkoskuskin asemaan, ja Teemu Suninen nostettiin kesäkuussa Rally1-auton rattiin ainakin Viron ja Suomen MM-ralleihin. Seuraavana jonossa on vielä kolmas suomalainen Emil Lindholm, jolle torstaina käynnistyvä Viron osakilpailu on ensimmäinen Hyundai WRC2-kuskina.