Miss Helsinki Sephora Lindsay haluaa kääntää kokemansa rasismin vahvuudekseen. Hän aikoo näyttää epäilijöilleen.
Kun Sephora Lindsay, 19, kruunattiin Miss Helsingiksi tammikuussa, nousi kohu. Lindsay alkoi saada osakseen lähes heti voittonsa jälkeen rasistisia kommentteja.
– Asiaan otettiin ulkomaillakin kantaa. Monet olivat sitä mieltä, että minut oli valittu Miss Helsingiksi vain sen vuoksi, että Suomi näyttäytyisi suvaitsevana maana ulkomailla, Lindsay sanoo.
Vaikka ilkeät kommentit ovat nyt vähentyneet, osoitti kohu Sephoralle, että yhteiskunta on yhä juuttunut vanhoihin uskomuksiin.
– Alussa pääni löi vain tyhjää. Minua suututti se, että jouduin kärsimään tuntemattomien ihmisten kommenteista. Huomasin, miten vähän ihmiset tietävät koko Miss Helsinki -kilpailusta.
Kongosta kotoisin oleva Sephora on muutti Suomeen kuusivuotiaana. Vaikka hän on tottunut kuulemaan ilkeitä kommentteja taustastaan ennenkin, yllätti kommenttien määrä ja laatu jopa hänet.
– Halusin vain huutaa, että 'hei tämä ei ole mikään tavallinen missikisa'. Sitten ajattelin, että en jaksa välittää. Ihmiset haluavat vain suodattaa omaa pahaa oloaan pois.
Lindsayn saamat kommentit kohdistuivat hänen ulkonäköönsä ja etniseen taustaansa.
– Minua haukuttiin suoraan rumaksi. Monet sanoivat, että minut on valittu vain ihonvärini takia ja poliittisin perustein. Ihmiset ajattelivat, että en lähtenyt kilpailuun tosissani, Lindsay toteaa.
Negatiivisten kommenttien lisäksi hän on saanut myös positiivista palautetta asenteestaan ja rohkeudestaan. Hän aikoo osoittaa kovalla työllä, että hän oli oikea valinta tehtävään.
– Tilanne on onneksi nyt rauhoituttunut. Se alku oli kyllä aikamoinen yllätys itsellenikin. Osasin toki odottaa, että voin joutua kohtaamaan rasismia, mutta en ihan siinä määrin. Olen päättänyt, että näytän epäilijöilleni, Sephora Lindsay sanoo päättäväisenä.