Dallas Starsin suomalaishyökkääjä Mikko Rantanen pelaa hurjaa pudotuspelikevättä.
Lue myös: Miro Heiskanen ulkona
Rantanen teki pudotuspelien toisen kierroksen avausottelussa Winnipeg Jetsiä vastaan hattutempun.
Rantasen maalit syntyivät toisessa erässä, ja aikaa ensimmäisestä viimeiseen kului vain 7 minuuttia ja 55 sekuntia. Dallas nousi näiden maalien myötä 0–1-tappiolta 3–1-johtoon.
Dallas voitti ottelun lopulta 3–2.
Rantanen johtaa pudotuspelien pistepörssiä tehtyään kahdeksaan peliin 15 (8+7) tehopistettä. Näistä valtaosa (7+4=11) on tullut kolmessa viime pelissä.
Pudotuspelien avauskierroksen kuudennessa ottelussa ex-joukkuettaan Colorado Avalanchea vastaan Rantanen teki pelkästään toisessa erässä tehot 1+3. Seitsemännessä ja ratkaisevassa kohtaamisessa hän nosti Dallasin päätöserässä 0–2-tappiolta 4–2-voittoon tekemällä tehot 3+1.
Florida tiukassa paikassa
Toronto Maple Leafs onnistui hyödyntämään kotietunsa myös ottelusarjan toisessa kohtaamisessa Florida Panthersia vastaan.
Toronto päihitti hallitsevan mestarin 4–3-lukemin ja siirtyi ottelusarjassa 2–0-johtoon.
Floridan suomalaiset olivat mukana joukkueensa kaikissa maaleissa.
Ottelun avausosuman laukoi Floridan suomalaiskapteeni Aleksander Barkov ylivoimalla ensimmäisen erän puolivälissä. Erän lopulla Toronto tasoitti niin ikään ylivoimamaalilla.
Florida onnistui ottamaan jälleen johdon heti toisen erän ensimmäisestä hyökkäyksestä, kun Anton Lundell ja Eetu Luostarinen alustivat 2–1-osumaan johtaneen paikan Brad Marchandille.
Toisen erän loppuun mennessä Toronto oli kuitenkin painellut johtoon William Nylanderin ja Max Domin maaleilla.
Kolmannen erän alussa Luostarinen ja Lundell olivat jälleen mukana maalinteossa. Tällä kertaa Lundell upotti kiekon sisään ja Luostarinen nappasi jälleen syöttöpisteen.
Toronton Mitch Marnerin ratkaiseva rannelaukaus kilahti tolpan kautta maaliin jo heti seuraavassa tilanteessa.
Ottelusarja jatkuu Floridan kahdella kotipelillä, joista ensimmäinen pelataan Suomen aikaa lauantain vastaisena yönä.