Tahmea kausi Ruotsin SHL:ssä päättyi Hannes Björnisen ja monen muun suomalaisen edustamalla Brynäsillä putoamiseen korkeimmalta sarjatasolta. Leijonien luottopelaajalle sekava kausi oli uusi lisäys kokemuspankkiin.
– Kyllähän se nimenomaan kokemus oli, Björninen toteaa MTV Urheilulle värikkään kauden päätyttyä.
Perinteikkäälle Brynäs IF:lle joutuminen liigakarsintoihin ei ollut suinkaan ensimmäinen kerta 2000-luvulla, mutta kaikilla neljällä edellisellä kerralla gävleläisseura oli onnistunut säilyttämään sarjapaikkansa.
Viimeksi joukkue pelasi putoamista vastaan kaksi vuotta sitten. Tuolloin päävalmentaja Peter Anderssonin korvaaminen juuri ennen karsintojen alkua Josef Boumediennella riitti välttämään pahimman. Tänä vuonna seura yritti samaa temppua, kun Mikko Mannerille näytettiin ovea kriittisessä vaiheessa.
Taika ei toiminut, vaan runkosarjan jumbojoukkue Malmö Redhawks selätti viimeistä edelliseksi jääneen Brynäsin otteluvoitoin 4–1.
– Eihän se ensinnäkään ikinä kerro mitään hyvää, että valmentaja saa potkut. Eikä se ole juuri koskaan yhden henkilön syytä. Kyllä se on silloin kaikkien asia, ketkä siinä ovat joukkueena ja yhteisönä mukana, Björninen toteaa Mannerin viime hetken erottamisesta.
– Pari vuotta aikaisemmin he olivat tehneet saman liikkeen ennen karsintoja, ja silloin se toimi. Ehkä sitä yritettiin toistaa uudelleen. Varmasti siihen oli niitäkin syitä, että he olivat näin ennenkin tehneet, 27-vuotias lahtelaissentteri arvelee.