Mikko Manner, 48, sai tällä viikolla ikimuistoisen kokemuksen, kun hän hyppäsi Leijonien päävalmentajan paikalle. Manner paikkasi Jukka Jalosta, joka jäi Ruotsin EHT-turnauksesta sivuun tuoreen polvileikkauksen takia. Manner sai mukaansa spesiaalin muiston. Aivan kuten muilla, myös hänen arkensa jatkuu nyt kevään isojen pelien parissa.
Manner toimii normaalisti Leijonien apuvalmentajana. Kun pääkäskijä oli sivussa, hänen nimikkeensä muuttui.
Manner toimi nyt ensimmäistä kertaa Suomen A-maajoukkueen päävalmentaja. Vaikka nimellinen pesti ei kauaa kestänyt, nautti hän siitä täysin rinnoin.
– Jätkät ottivat heti ensimmäisen voiton jälkeen kiekon talteen. Se menee kotikaappiin talteen, ja sitä voi sitten kiikkustuolissa muistella ja katsella. Pitää olla onnellinen siitä, että omalla intohimolla ja niiden ihmisten avustamana, jotka ovat olleet ympärillä, on päässyt tähän pisteeseen. Iso kiitos menee muille valmentajille, huoltajille, pelaajille ja kaikille, jotka ovat tässä maajoukkueen matkassa. Sain puhua ihan omana itsenäni joukkueen parissa ja sain olla juuri sitä, mitä aina olen. Jokainen pelaaja vielä valmistautui niin hyvin, etten näyttänyt ihan aasilta, Manner naurahti MTV Urheilulle turnauksen jälkeen.
Juttu jatkuu kuvan alla.
