Joensuun Kataja eteni neljäntenä joukkueena miesten Korisliigan välieriin, kun se voitti Kouvolassa Kouvot 73–60.
Kataja ratkaisi puolivälieräsarjan pudotuspelien ensimmäisellä vierasvoitollaan. Otteluvoitot kirjattiin Katajalle 3–2.
Kataja hallitsi ensimmäistä jaksoa 11–0-nykäisyllään. Kouvot nousi toisella jaksolla tasalukemiin 34–34, joka jäi myös puoliaikatilanteeksi.
Pelin ratkaisu venyi viimeisille minuuteille, kun Kataja repäisi 60–60-lukemista lopun puhtaasti 13–0.
– Kun ymmärrys omista vahvuuksista ja heikkouksista alkoi loppukaudesta selkiytyä, teimme muutoksia, jotka joukkue on nyt toteuttanut hienosti, analysoi Katajan valmentaja Petri Virtanen.
Nicholas Griffin teki Katajalle 15 pistettä ja Rhamel Brown 13. Kouvojen tehokkaimpia olivat Billy Boyd 17:llä ja Makuach Maluach 15 pisteellä.
Välierävaihe käynnistyy torstaina Kauhajoella Karhu Basketin ja Helsinki Seagullsin ottelulla. Kataja kohtaa lauantaina Salossa puolustavan mestarin Vilppaan.