Metsä Group aloittaa biotuotetehtaan hankesuunnittelun Kemissä. Tehtaan on määrä tuottaa 1,5 miljoonaa tonnia havu- ja lehtipuusellua sekä muita biotuotteita. Tehdas maksaisi 1,5 miljardia euroa. Toisena vaihtoehtona oli vanhan tehtaan uusiminen.
Toteutuessaan uusi tehdas olisi pohjoisen pallonpuoliskon suurin puuta jalostava laitos. Tällä hetkellä suurin on Metsä Groupin Äänekosken tehdas, jonka kapasiteetti on 1,3 miljoonaa tonnia sellua.
Nyt alkavan hankesuunnittelun tarkoituksena on luoda edellytykset uuden tehtaan rakentamiseksi Kemiin. Päättyneen esiselvityksen olennaisin tarkoitus oli arvioida puuraaka-aineen riittävyyttä.
Uuden biotuotetehtaan vuotuinen kuitupuun käyttö olisi noin 7,6 miljoonaa kuutiometriä eli noin 4,5 miljoonaa kuutiota enemmän kuin nykyinen tehdas käyttää. Puu on tarkoitus hankkia pääosin Pohjois-Suomesta ja Pohjois-Karjalasta, mutta myös tuonti Ruotsista tai Venäjältä voi tulla kyseeseen. Metsä Groupissa toivotaan valtiovallalta parannuksia Kemin seudun liikenneinfrastruktuuriin puunkuljetusten pullonkaulojen poistamiseksi.
Kemin biotuotetehdas työllistäisi suoraan noin 250 henkilöä ja koko suorassa arvoketjussa noin 2 500 henkilöä, mikä tarkoittaisi noin 1 500 henkilön lisäystä nykytilanteeseen, Metsä Group arvioi.
Tehtaan sellutuotanto myytäisiin pääasiassa Eurooppaan ja Aasiaan.
Sähköenergian osalta laitos olisi 250-prosenttisesti omavarainen eli sähköä syntyisi runsaasti ulos myytäväksi.
Varsinainen investointipäätös voitaisiin pääjohtaja Ilkka Hämälän mukaan tehdä ensi vuoden kesällä.