Yksi alkaneen Liiga-kauden suurimmista mestarisuosikeista avaa tänään kautensa. HIFK vierailee Tampereella Tapparan kotipyhätössä. Kesällä Turusta pääkaupunkiin naarattu superlupaus Aron Kiviharju saa heti näyttöpaikan uudessa seurassaan. Jori Lehterä hyökkää viime kauden seuransa kimppuun HIFK:n kakkosketjun keskeltä.
Tapparalle illan ottelu on kauden toinen. Se voitti viime kevään finaaliuusinnassa Pelicansin keskiviikkona puhtaasti 4–0.
LUE MYÖS: SM-liigan tähti pölähti kommentoimaan itseään koskevaa syyttelyä: "Sinulla ei ole aavistustakaan" – katso huomiota herättänyt tilanne
Christian Heljanko jatkaa Tapparan maalissa. Kauden avausottelusta puuttuneet runkopelaajat Otto Rauhala, Kristian Tanus ja Valtteri Kemiläinen ovat edelleen kokoonpanon ulkopuolella. Muutoksia Tappara tekee vain yhden, kun Mattias Bäckman tulee seitsemänneksi puolustajaksi, hyökkääjä Oskari Luodon jäädessä pois rivistöstä.
HIFK on odottanut alkuviikon vuoroaan. Viime kaudella vakuuttanut Roope Taponen aloittaa helsinkiläisjoukkueen tolppien välissä. Tapparassa viime keväänä Suomen mestaruuden voittanut Jori Lehterä johtaa HIFK:n nimellistä kakkosketjua. Pelinrakentajan laidoille Ville Peltonen on asetellut viime kaudella 38 ottelussa 32 pistettä iskeneen Julius Nättisen ja Leijonien olympiavoittajan Iiro Pakarisen.
LUE MYÖS: SM-liigan erotuomaripomo tunnustaa – kiekkokausi käynnistyi silmiinpistävällä virheellä: "Se on ihan selvä"
Yksi Suomi-kiekon puhutuimmista lupauksista, TPS-kasvatti Aron Kiviharju tekee heti ensiesiintymisensä HIFK:n Liiga-rosterissa. Puolustajanuorukainen ottaa Tappara-hyökkäyksiä vastaan HIFK:n pitkäaikaisen peruspuolustajan Johan Motinin parina.
HIFK lähtee otteluun ilman nimekästä vahvistustaan Leo Komarovia, jonka viime viikolla saama vamma operoitiin maanantaina. Komarov on sivussa jopa neljä kuukautta.
Perjantain SM-liigakierroksen ottelut:
HPK–TPS
SaiPa–KooKoo
Sport–Ässät
Tappara–HIFK
Kaikki Liigan ottelut katsottavissa suorina lähetyksinä C More-suoratoistopalvelussa.
LUE MYÖS: HIFK:lle karmea takaisku: Leo Komarov pitkään sivussa
6:52