Maastohiihdon maailmancup jatkuu Tshekin Nove Mestossa viikonloppuna. Mukana on Suomen naishiihtäjien ykkösviisikko, joten Tshekissä märitellään myös suomalaisten vapaan hiihtotavan ranking, MTV Sportin maastohiihtoselostaja Antero Mertaranta muistuttaa.
Viime viikonloppuna maailmancupin ohjelmassa oli sprintit, joten normaalimatkojen hiihtäjät ovat saaneet palautua Tour de Skin rasituksista. Lauantaina Nove Meston vapaan hiihtotavan kymmenelle kilometrille starttaavat Anne Kyllönen, Kerttu Niskanen, Laura Mononen, Krista Pärmäkoski ja Riitta-Liisa Roponen.
Nove Meston naisten 10 kilometrin vapaan kilpailu lauantaina klo 13.40-14.45 MTV Maxilla ja Katsomossa.
- On aika yllättävää, että Kerttu Niskanen on ollut meidän paras vapaan hiihtäjämme. Hän on ollut tämän kauden kaikissa vapaan normaalimatkojen kilpailuissa kuudes. Nämä ovat Kertulle erinomaisia sijoituksia vapaalla. Kysymysmerkki ja ongelma onkin ollut se, miksi perinteinen ei ole Rukaa lukuun ottamatta kulkenut näin hyvin, Mertaranta toteaa.
Krista Pärmäkoski, Anne Kyllönen ja Laura Mononen ovat esittäneet tasaisia otteita vapaan kisoissa. Pärmäkoskella ja Kyllösellä on kummallakin kaksi sijoitusta 10 parhaan joukkoon. Erityisesti Mertaranta nostaa esiin Monosen suoritukset tällä kaudella.
- Laura Mononen on tällä kaudella saavuttanut maailmancupissa 10-12. sijojen tason, mikä on erinomainen suoritus. Laura on todellisuudessa ollut tällä kaudella se hiihtäjä, joka on vakiinnuttanut tasaisimmin oman tasonsa siihen, mikä se tällä hetkellä on, Mertaranta muistuttaa.
Viikonlopun isoin kysymysmerkki leijuu Riitta-Liisa Roposen yllä. Roponen on ollut tämän kauden maailmancupissa mukana vain Rukan ja Davosin vapaan hiihtotavan kilpailuissa. Rukallakin Roposen sijoitus oli hieman yllättäen parempi perinteisellä kuin vapaalla.
- Lauantain kisa määrittelee Suomen naisten tämän hetken rankingin vapaalla hiihtotavalla. Riitta-Liisan panos lauantaina on erittäin mielenkiintoista nähdä jo senkin takia, että sunnuntaina edessä on viesti. Olettaisin, että lauantain kilpailu on tietynlainen testi sunnuntain viestiä ajatellen. Jos Riitta-Liisa hiihtää viestiä, hän hiihtää ilman muuta vapaan osuuden.
"Kärkeen nousu lähes mahdotonta"
Lauantain kympin kärjen kannalta yleiskatsaus on harvinaisen yksiselitteinen. Norjalaiset Therese Johaug, Ingvild Flugstad Östberg ja Heidi Weng täyttävät palkintopallipaikat erittäin suurella todennäköisyydellä myös Tshekissä.
- Tämän kauden tilastot osoittavat vääjäämättä sen, että tämän kolmikon yllättäminen olisi todella kova temppu keneltä tahansa. Urheilussa ei tunneta sanaa mahdoton, mutta lähes mahdotonta se on. Niin vakuuttavassa vireessä tuo kolmikko on ollut. Tällä kaudella ainoastaan Jessica Diggins on pystynyt nousemaan tämän norjalaiskolmikon edelle voittoon normaalimatkoilla, Mertaranta toteaa.
Suomalaisten lisäksi kärkikolmikkoa lähtee haastamaan Charlotte Kalla, joka on väläytellyt hyvää vauhtia vapaan kisoissa. Norjalaisten omista riveistä Mertaranta nostaa esiin Ragnhild Hagan ja Yhdysvaltain joukkueesta Jessica Digginsin ohella Elizabeth Stephenin.
- Stephen on tosin ollut hyvin alavireinen lukuun ottamatta Tour de Skin Alpe Cermisin nousua, Mertaranta muistuttaa.
Nove Meston maailmancupin henkilökohtaiset kilpailut lauantaina ja viesti sunnuntaina nähdään suorina lähetyksinä MTV Maxilla ja Katsomossa.
Tv-lähetysajat