Janne Itkonen
janne.itkonen@mtv.fi
Alkukaudesta koviin odotuksiin loistavasti vastannut Matti Heikkinen on voittajasuosikkeja myös lauantaina La Clusaz’ssa käytävässä 15 kilometrin vapaan kilpailussa, MTV Sportin maastohiihtoselostaja Antero Mertaranta povaa.
MAINOS
Maastohiihdon maailmancup: La Clusaz
La 17.12. klo 12.10 Naisten 10 km (V)
La 17.12. klo 14.25 Miesten 15 km (V)
Su 18.12. klo 13.25 Miesten viesti
Su 18.12. klo 15.55 Naisten viestiSuorat lähetykset MTV Sport 1:llä ja MTV Katsomossa!
Tällä hetkellä maailmancupin kokonaiskilpailussa kuudentena oleva Heikkinen on kavunnut palkintopallille kahtena edellisenä viikonloppuna. Viikko sitten Davosissa hän oli vapaan hiihtotavan 30 kilometrin kilpailussa kolmas. Nykyvireessään Heikkinen on Mertarannan mielestä yksi maailman parhaista hiihtäjistä.
- Se klisee ja illuusio siitä, että Matin suoritukset vaihtelevat voimakkaasti, on ainakin tämän kauden alun perusteella osoitettu pötypuheeksi. Matti on ollut tosi tasainen, todella varma ja ennen kaikkea myös todella hyvä, Mertaranta muistuttaa.
La Clusaz’ssa piti alunperin hiihtää yhdistelmäkilpailut, mutta lumipulan vuoksi lauantain ohjelmaan tuli vapaan hiihtotavan kilpailut. Miehet hiihtävät 15 kilometriä ja naiset 10 kilometriä. Yhteislähtönä käytävä kilpailu kohentaa Heikkisen asemia entisestään.
- Massalähtö sopii Matille erinomaisesti, etenkin kun hän pääsee vielä hyvistä asemista liikkeelle. Näin ollen Matti on ehdottomasti yksi voittajasuosikeista Ranskassa, Mertaranta toteaa.
Lauantain kilpailussa Heikkisen jälkeen suurin suomalaismielenkiinto kohdistuu Perttu Hyväriseen ja Lari Lehtoseen. Maailmancup-pisteiden lisäksi kaksikko kilpailee tämän kauden jokaisessa kilpailussa myös paikasta Lahden MM-kotikisojen viestijoukkueeseen. Mikäli ihmeitä ei tapahdu, tämä osuus on nimenomaan lauantaina ohjelmassa olevalla vapaalla hiihtotavalla.
- Sekä Pertulta että Larilta pitää tulla tasaisia suorituksia, jotta luottamus viestiä varten kasvaa, Mertaranta muistuttaa.
Sunnuntaina miehet hiihtävät La Clusaz’ssa 4 x 7,5 kilometrin viestin. Vuodenvaihteen Tour de Skille valmistautuva Heikkinen jättää sunnuntain viestin väliin.
Hiihtolajit live 10 kpl