MTV Sportin jääkiekkoselostajan Antero Mertarannan mielestä Suomen ja Tshekin välieräotteluun pitää lähteä rennolla otteella. Hänellä on mielessä täydellinen ratkaisu pelille.
Suomi pääsi rima väristen pudotuspeleihin ja puolivälierässä tuli komea voitto Kanadasta. Leijona-joukkue on saanut kisojen aikana paljon kritiikkiä, mutta nyt uskoa on jälleen rahtusen enemmän. Ainekset upeaan tarinaan ovat katettuna.
– Urheilu on tragediaa, viihdettä, skandaaleja, sensaatioita ja hirveää onnea. Ottaen huomioon kaikki aiemmat tapahtumat, ja kun nämä kaikki yhdistyvät, niin Suomi menee tänään loppuotteluun, Mertaranta sanoo.
– Jos tämän näytelmän olisi kirjoittanut arvostamani ohjaaja Neil Hardwick, hän olisi kirjoittanut tämän juuri samalla tavalla. Ensin ollaan housut nilkoissa koko alkusarja, sitten otetaan muutamalla komealla pompulla puolivälierävoitto. Ja vielä kun ratkaisumaali tulisi tänään sen lähes maailman kuuluisimman ahterin kautta, Mertaranta toivoo kieli poskessa pomppua Jaromir Jagrin "tilantekijän" kautta.
Mertaranta myöntää, että Leijonat on saanut kritiikkiä ihan aiheesta, mutta tässä kohtaa se ei auta.
– Tiukkaotsaisten jääkiekkoihmisten mielestä nyt pitää olla vakavissaan ja tosissaan, mutta nyt jos koskaan tarvitaan leppoisaa otetta ja hyvää henkeä. Urheilussa ei muisteta kuin voitot.
Virheet pois
Tshekki on vaarallinen ja kärsivällinen vastustaja. Ilmaisia pomppuja ei saa antaa. Mertarannan mielestä illan vastustajan vaarallisuutta lisää valmentajanvaihdos.
– Ero on kuin yöllä ja päivällä. Alois Hadamzick oli nihilisti ja jäykkäniska, nyt siellä on enemmän playboyta muistuttava Vladimir Ruzicka, joka osaa henkisen vapauttamisen. Se on suuri vaara, sillä kun Tshekki pääsee flow-tilaan, niin kyllä he pelata osaavat, Mertaranta varoittaa.
Suomen tiivis peli voi saada Tshekin oikeanlaiseen turhautumisen tilaan, ja mitä pidemmälle pakkaa pysyy kasassa, sitä isommaksi Suomen mahdollisuudet kasvavat.
– Sellaisia virheitä, mitä tuli Kanadaa vastaan varsinkin keskialueella, ei saa tehdä. Virheitä oli liian paljon ja jopa ihan kärkimiehille, Mertaranta sanoo.
– Kiekollinen rohkeus meni piirun verran eteenpäin, mutta siinä on edelleen korjaamista. Erityisen tärkeää olisi se, että puolustajat pystyisivät antamaan ensimmäistä helppoa syöttöä, eikä laitettaisi lasin kautta kiekkoa ulos.
Välieräpeli Tshekki-Suomi tänään kello 18.45. Suorat lähetykset MTV3- ja MTV Sport 1 -kanavilla sekä Katsomossa ja Radio Novalla. MTV Sport 1:n ennakkostudio kello 18.05. MTV Sport seuraa ottelua hetki hetkeltä netissä.