F1-sarjan hallitseva mestaritalli Mercedes voi päätyä vaihtamaan toisen kuljettajistaan, mikäli kuskiparin tulehtuneet välit vaikuttavat negatiivisesti tallin toimintaan, kertoo saksalaistallin urheilujohtaja Toto Wolff.
Nico Rosbergin ja Lewis Hamiltonin välit ovat viilentyneet Mercedeksellä mestaruustaistojen myötä pakkasen puolelle. Wolff painottaa, ettei talli voi jatkossa hyväksyä ongelmia kuskikaksikkonsa välillä, mihin viittasi myös MTV Sportin asiantuntija Mika Salo taannoin.
- Välillä meillä on vaikeuksia voittaa kisoja sunnuntaisin ja silloin aina toinen kuljettajista on tuohtunut. Tämä vaikuttaa myös tallin puolella. Sellaisen on loputtava, Wolff jyrähti motorsport.comin haastattelussa.
Loppukauden kisoissa Hamilton moitti autoaan ja kyseenalaisti tallin valitsemia kisataktiikoita. Samalla Rosberg vei nimiinsä kauden viimeiset kuusi paalupaikkaa ja kolme viimeistä osakilpailuvoittoa.
Wolff myöntää, että kahden huippukuskin rinnakkaiselon kärkitallissa voivan olla vaikeaa, mutta Mercedes ei salli tilanteen kärjistyvän.
- Teimme kolme vuotta sitten tietoisen päätöksen kahden tasaväkisen kuljettajan valitsemisesta, jotta talli kehittyisi nopeammin ja paremmin. Jatkossa harkitsemme, onko tämä paras vaihtoehto tallille. Persoonallisuus ja luonne ovat ratkaisevan tärkeitä ainesosia tallin menestykselle, Wolff sanoi.
- Mikäli tämä ei ole linjassa tallin sisällä vallitsevan hengen ja filosofian kanssa, niin otamme sen vastaisuudessa huomioon kuljettajapäätöksiä tehtäessä. Mielestäni on tärkeää saada autoon nopeat ja lahjakkaat kuljettajat, mutta haluamme tehdä töitä mukavien kavereiden kanssa, Wolff lisäsi.
Wolff myöntä kuskiparin kärhämöinnin olevan tällä hetkellä tallin kompastuskivi.
- Suljettujen ovien takana tapahtuu paljon asioita. Tallin sisällä vallitsee valtava yhtenäisyys, mutta kuljettajien vaikea suhde on yksi heikkouksistamme. Se ei ole hyvä asia, Wolff painotti.