Mäkiviikon kaksinkertaisella voittajalla Ernst Vettorilla ei ole epäilystäkään siitä, kuka on kaikkien aikojen mäkihyppääjä.
Kun Vettorille nostaa esiin Matti Nykäsen kuoleman, hän muuttuu surumieliseksi.
– Todella surullista meille kaikille, koska Matti Nykänen oli paras mäkihyppääjä koskaan, 54-vuotias itävaltalainen huokaa.
Hän sanoo olevansa surullinen Nykäsen poismenosta sekä siitä, millaista hänen elämänsä oli mäkihyppyuran jälkeen. Nykäsen ajan kova kilpakumppani tapasi suomalaisen viimeksi, kun Gregor Schlierenzauer ohitti Nykäsen maailmancup-voittojen määrässä vuonna 2013 ja hänen kunniakseen järjestettiin juhlat Itävallassa.
Nykäsen ja Vettorin kanssakäyminen urheilun ulkopuolella oli vähäistä, koska suomalaisen englanninkielen taito oli heikko.
– Tunsin hänet mäessä todella hyvin, Vettori lisää.
Nykäsen hypyssä oli jotain maagista myös kovimmille kilpakumppaneille.
– Me muut katsoimme aina, miten hän hyppäsi. Se oli merkittävää, koska ei ollut mahdollista hypätä kuin hän. Hänellä oli oma tyylinsä, joka oli vain Matti Nykäsen tyyli, Vettori muistelee.
– Me hyppäsimme omat hyppymme niin hyvin kuin pystyimme ja että voisimme edes joskus voittaa hänet. Jotkut yrittivät kopioida häntä, mutta se oli todella vaikeaa, hän lisää.
