Toyotan WRC-tiimin pomo Tommi Mäkinen ei pystynyt pidättelemään nauruaan, kun MTV Sport kysyi rallilegendalta Sebastien Ogieria koskevista spekulaatioista.
Maailmanmestari Ogier jäi kuukausi sitten ilman työpaikkaa, kun hänen edustamansa Volkswagen-talli ilmoitti lähtevänsä rallin MM-sarjasta. Ogier on yhdistetty mm. Mäkisen johtamaan Toyota Gazoo Racingiin, joka tulee MM-pikataipaleille ensi kaudella.
Ogierin kaappaaminen olisi lottovoitto Toyotalle, joka saisi nelinkertaisen maailmanmestarin myötä rutkasti näkyvyyttä. Hurjimpien huhujen mukaan Toyotan isot pomot Japanissa saattavat tarjota Ogierille jopa kymmenen miljoonan euron vuosipalkkaa.
- Hah, hah, hah! Olen naureskellut näitä spekulaatioita, joita on tullut aika paljon mediasta. Olen niitä seuraillut ja melkein poikkeuksetta kaikki on pelkkää spekulaatiota ja aika vähän on minkäänlaista totuuden perää. Olen ihmetellytkin, miten niissä on niin vähän totta, Mäkinen kuittaa huhut MTV Sportille.
- Tämä ei siis missään nimessä pidä paikkaansa. Tietysti nämä asiat eivät ole suoraan julkisia, että minkä verran kenenkin palkka on. Menemme käytännössä eteenpäin meiltä löytyvillä säännöillä. Ei ne siitä sen enempää muutu, Mäkinen jatkaa.
Yksi asia on kuitenkin varma: Toyota etsii vielä yhtä kuljettajaa, ja Ogier on tallin ykkösvaihtoehto.
- Jos ihan normisilmin tarkastelee tilannetta, niin kai se on kohtuullisen selvää, kuka meitä eniten kiinnostaa. Kai se on tämän hetken maailmanmestari, joka on osoittautunut kaikista nopeimmaksi. Ilman muuta on selkeää, että hän kiinnostaa meitä eniten, Mäkinen alleviivaa.
Jos Ogier ei tartu syöttiin, Mäkisen tiimin seuraava vaihtoehto on Jari-Matti Latvala, joka Ogierin tavoin jäi työttömäksi Volkkarin vetäytymisen vuoksi.