Ranskan presidentinvaaleissa äänestysaktiivisuus on vaalipäivän ensimmäisinä tunteina ollut hieman verkkaisempi kuin edellisissä vaaleissa vuonna 2017.
Puoleenpäivään mennessä paikallista aikaa reilut 25 prosenttia äänioikeutetuista oli sisäministeriön mukaan käynyt äänestämässä, mikä on kolme prosenttiyksikköä jäljessä viime vaalien tahtia.
Viisi vuotta sitten vaalien ensimmäisen kierroksen äänestysprosentti oli lopulta 77,8. Kaikkien aikojen pohjalukema saavutettiin vuoden 2002 vaaleissa, jolloin ensimmäisellä kierroksella äänesti vain 71,6 prosenttia äänioikeutetuista.
Äänestyspaikat avautuivat Ranskassa aamukahdeksalta. Jo eilen äänestettiin Ranskan merentakaisilla alueilla, esimerkiksi Karibialla ja Tyynellämerellä.
Äänestyspaikat sulkeutuvat kahdeksalta illalla eli Suomen aikaa kello 21, ja saman tien on odotettavissa ranskalaisten tv-kanavien tulosennusteita.
Istuva presidentti Emmanuel Macron, 44, hakee vaaleissa toista virkakautta. Hän olisi ensimmäinen toiselle kaudelle yltänyt Ranskan presidentti sitten vuoden 2002, jolloin Jacques Chirac voitti vaalit istuvana presidenttinä.
Keskustaliberaalin Macronin ennakkosuosikin asema on horjunut viime viikkoina, kun äärioikeistolaisen Marine Le Penin kannatus on kasvanut. Viimeisimmissä mielipidemittauksissa Le Pen on ollut vain muutaman prosenttiyksikön päässä Macronista.
Macron kävi äänestämässä lounasaikaan vaimonsa Brigitten kanssa Le Touquetin rantalomakaupungissa Ranskan pohjoisrannikolla. Le Pen puolestaan äänesti Henin-Beaumontin kaupungissa maan pohjoisosassa, joka on hänen vahvaa tukialuettaan.