Ässien Eero Elo pelaa tällä hetkellä uransa parasta jääkiekkoa. Hän iski keskiviikkona tehot 1+1 Tapparaa vastaan ja on ollut finaaleissa yksi Ässien parhaista pelaajista.
– Jo tällaisten kamppailujen pelaaminen on valtavan hienoa. Tekemäni maali sitten vaan kruunasi kokonaisuuden. Tuo oli varmasti urani makein osuma, Elo hymyili Ässien 5–1 -voiton jälkeen.
Alkukaudella mies pelasi vielä Rauman Lukossa, jossa ura ajautui sivuraiteille. Harjoituksissa hyökkääjä tahkosi puolustajan tontilla ja peliaikaa ei tullut. Siirto Poriin oli hänen uransa kannalta valtava.
– Kyllä siirto on varmasti tärkein juttu urani kannalta. Raumalla oli joku seinä vastassa, eikä kolmeen kuukauteen tullut oikein lainkaan peliaikaa. Siinä oli pakko miettiä muita vaihtoehtoja ja selvästi tein oikean ratkaisun Poriin siirtyessäni.
Elo on kehittynyt puolen kauden aikana Ässien mukana valtavasti. Hän on kauttaaltaan parempi kiekkoilija kuin Lukon paidassa ja pystyy auttamaan Ässiä tärkeillä pisteillä.
– Valmentaja Karri Kivi on antanut luottoa silloinkin, kun onnistumisia ei ole tullut. Totta kai se on vaikuttanut itseluottamukseen positiivisesti, Elo pohti.
Ylivoima tuotti neljä
Ässät onnistui keskiviikkona latomaan peräti viisi osumaa hyvin puolustavaa Tapparaa vastaan. Edellisen kerran tamperelaiset ovat päästäneet vastaavan määrän omiinsa helmikuussa. Porin huutomyrskyssä myös Tapparan maalivahti Juha Metsola osoitti pieniä hermoilemisen merkkejä. Hän ei ollut parhaimmillaan.
– Siihen minun vetooni hänellä ei kyllä tainnut olla mitään saumaa. Lähti aika komeasti oikeaan paikkaan, Elo naurahti.
– Tietysti tämä todisti meille sen, ettei Metsola ole mahdoton ohitettava. Kyllä sinne kiekko saadaan selän taakse, jos vaan onnistutaan viimeistelyissä.
Ässät oli runkosarjassa SM-liigan tehottomin ylivoimajoukkue. Toisessa finaalissa ryhmä osui kuitenkin pakkopelillään peräti neljästi.
– Ne ovat isoja tilaisuuksia tehdä maali ja meillä se osasto toimi tällä kertaa. Paljon sitä on suunniteltu ja saatiin kaivattuja onnistumisia, Elo analysoi.