Henri Laaksonen iski komeasti välieriin tenniksen ATP-turnauksessa Ruotsin Båstadissa. Puolivälieräottelussa perjantaina hän voitti Simone Bolellin 3-6, 6-2, 6-4.
Italialainen Bolelli vei avauserän, mutta sen jälkeen komensi Laaksonen. Hän koristeli kakun ratkaisemalla ottelun syötönmurtoon toisella ottelupallolla.
Välieräpaikalla Laaksonen sivuaa uransa parasta suoritusta ATP-kiertueella. Viime syksynä hän eteni neljän parhaan joukkoon Shenzenissä, Kiinassa.
Välierissä Båstadissa Laaksonen ottaa mittaa Richard Gasquet'sta (ATP-29). Toinen semifinaali on Fabio Fognini – Fernando Verdasco.
Korkeimmillaan Laaksonen on ollut tenniksen maailmanlistalla niukasti sadan parhaan joukossa. Nyt hänen rankinginsa on 148. Pitkään synnyinmaataan Suomea edustanut Laaksonen, 26, pelaa nykyisin Sveitsin lipun alla.
Massakentillä pelattavassa Båstadin-turnauksessa jaetaan palkintorahaa yhteensä puoli miljoonaa euroa. Vuodesta 1970 järjestetyn kisan takavuosien mestareihin lukeutuvat muiden muassa Rafael Nadal, Björn Borg ja Mats Wilander.