Liput puolitangossa ja mielet maassa: Jämsänkosken oman pojan Jukka Virtasen kuolema on ykkösaihe lähikuppilassa – "Iso legenda on pois"

– Jukan merkitys tälle pienelle paikkakunnalle oli valtava. Täällä on päästy röyhistelemään ja saatu mukavaa itsetuntoa, kun meidän oman kylän poika muisti aina maailmalla mainita juuristaan, Hakola sanoo.

Hakola muisteli MTV Uutisille Jukka Virtasen legendaarisia syntymäpäiviä.

Ykköstähdet syntymäpäiväjuhlissa Hotelli Jämsässä

Hakola sai kokea Jukka Virtasen niin 50-, 60-, 70-, kuin 80-vuotissyntymäpäivät.

Varsinkin vuosi 1983 – ja viisikymppiset – ovat jääneet mieleen.

– Hotelli Jämsässä oli paikalla kaikki sen aikaiset julkisuuden henkilöt. Siellä oli iskelmätähtiä, kevyen musiikin tähtiä, näyttelijöitä, viihdetaiteilijoita ja lehdistöä.

– Muistan ainakin Juice Leskisen, Martti Pellonpään, Aira Samulinin ja Marjatta Leppäsen. 200 hengen ravintolasalissa oli paikalla vähintään 400 henkilöä, eikä ilmastointi toiminut, Hakola kertoo.

Hakola muistelee, että tilaisuudessa esiintyivät useat taiteilijat.

– Varsinkin Juice Leskinen Grand Slamin esittämä Maamme-laulu on jäänyt mieleen.

Persoonana Jukka Virtanen oli Hakolan mukaan sellainen, joka keräsi porukoita yhteen, ja ystäväpiiri oli laaja.

– Hän oli välitön, valoisa, sopivan naiivi, hellyttävän lapsellinen ja huumorintajuinen, Hakola muistelee.

Viihtyi tavallisten ihmisten joukossa

Jämsänkoski oli reilun 7000 asukkaan kaupunki ennen liittymistään Jämsään kymmenen vuotta sitten. Jämsänkosken kuppilassa paikkakunnan ykkösjulkkiksen poismeno on ollut päivän puheenaihe.

– Täällä on oltu surullisissa meiningeissä. Iso legenda Jämsänkoskelta on pois, General Way Pubin omistaja Sirpa Seppälä sanoo.

Jukka Virtanen oli tuttu kasvo Sirpa Seppälän emännöimässä kuppilassa.

Virtanen oli tuttu kasvo tässäkin kuppilassa.

– Hän oli erittäin mukava, lämmin ihminen. Hän viihtyi täällä tavallisten ihmisten joukossa – kulki ja jutteli, eikä ollut sen erikoisempi muille, Seppälä sanoo.

Ihmiset antavat kiitoksen myös sille, että Virtanen uskalsi tuoda omat sairautensa esille.

– Sairastan itsekin kaksisuuntaista mielialahäiriötä, kuten Jukkakin. Hän oli minulle esikuva, eräs paikallinen sanoo kyynel silmässä.

Jämsänkoski on menettänyt oman poikansa, mutta viihdelegendan muisto elää ikuisesti.