Leijonien Sveitsin EHT-turnausnipussa ei nähdä yhtäkään SM-liigapelaajaa. Suomen maajoukkueen päävalmentajan Antti Pennasen mukaan taustalla on hyvin tietoinen ratkaisu.
Leijonien tuoreet valinnat julkaistiin maanantaina Helsingissä. Suomen joukkueessa nähdään paljon Sveitsissä ja Ruotsissa pelaavia pelaajia.
UUTINEN: Leijoniin alkukauden NHL-pelaaja – tässä tuoreet EHT-valinnat
SM-liigasta mukana on nolla pelaajaa. Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen perusteli ratkaisua heti sen jälkeen, kun joukkueen nimilista tuotiin julki.
– Olen ollut monta vuotta Liigassa mukana ja tiedän, että keväällä sijoitukset voivat olla yhdestä tai kahdesta pisteestä kiinni. Tauon aikana on paljon pinnoja jaossa. Taustalla on myös se uusi juttu, että helmikuussa ei pelata Liigaa, niin silloin voimme ottaa enemmän pelaajia mukaan, Pennanen perusteli.
Pennanen viittaa siihen, että SM-liigaa pelataan Sveitsin EHT-turnauksen aikana. Osa liigajoukkueista tahkoaa turnauksen aikana jopa kolme ottelua.
– Ei tässä mitään kädenojennusta tehty sinne suuntaan, vaan mietimme heidän tilannettaan ja sitä, että mitä he kohtaavat keväällä, Pennanen jatkoi aiheesta.
Pennanen tietää hyvin entisenä liigapäävalmentajana sen, että EHT-valinnat herättävät osaltaan närää, kun joukkueiden tärkeät lenkit ovat maajoukkuepelien takia muualla.
– Tuo keskustelu on ollut pinnalla tässä vuosien saatossa, mutta ei mulle tullut mitään toivetta, pyyntöä tai käskyä, että näin pitäisi toimia. Ei, ei, Pennanen kiisti.