Joonas Kemppainen joutuu jättämään Pekingin olympialaiset väliin koronavirustartunnan vuoksi. Kisakoneesta keskiviikkona sivuun jää myös altistunut Toni Rajala.
Rajalan on tarkoitus liittyä joukkueen mukaan myöhemmin, ja hän lentää Pekingiin mahdollisesti ensi maanantaina.
Kemppaisen menetys Leijonille on kova, sillä hän on ollut KHL:ssä yksi parhaita suomalaisia keskushyökkääjiä ja olisi lähtökohtaisesti ollut kärkiketjun sentteri myös olympialaisissa.
Seuratasolla Kemppainen edustaa KHL-jätti Pietarin SKA:ta, jossa hän on tällä kaudella tehnyt 13 maalia ja 27 pistettä 40 ottelussa.
Kemppaisen joukkueessa korvaa Severstal Tsherepovetsin sentteri Joonas Nättinen.
Leijonien matkaan lähtee varotoimenpiteenä neljä varapelaajaa: Veli-Matti Savinainen, Teemu Turunen, Oliwer Kaski ja Tommi Kivistö.
Kotimaahan varalle jää maalivahti Janne Juvonen.
Muutoksista tiedotti Suomen Olympiakomitea keskiviikkona.
Olympialaisiin joukkueet saavat ottaa enintään kuusi varapelaajaa, jotka voivat korvata sairastuneita tai loukkaantuneita pelaajia kisojen aikana.
Varamiehet asuvat erillään muusta joukkueesta, noin kuuden kilometrin päässä kisakylästä.
– Mietimme todella tarkasti, mitä teemme varapelaajien suhteen. Tästä on luonnollisesti käyty keskustelut jokaisen varapelaajan roolissa kisoihin matkustavan kanssa, ja kun meille aukeni mahdollisuus varautua muutoksiin tällä tavalla, halusimme sen hyödyntää, maajoukkueen GM Jere Lehtinen sanoo tiedotteessa.
Keskiviikkoiltana Leijonien kanssa samassa koneessa Pekingiin lentää Naisleijonien Viivi Vainikka, joka jäi joukkueen alkuperäiseltä lennolta koronavirustartunnan vuoksi viime viikolla.