Tyly, tylympi, Kärpät. Näin voisi kiteyttää Pelicansin ja Kärppien välisen liigataiston. Keskiviikon kamppailun suurin tähti oli nuori maalivahti Leevi Meriläinen, kun oululaiset hakivat tärkeän 3–0-vierasvoiton.
KIERROSRAPORTTI: Kärpille iso voitto, Vaasassa todella rumat lukemat taululla – näin SM-liigassa pelattiin keskiviikkona
Meriläinen merkkautti 29 torjuntaa. Joukkoon mahtui muutama highlight-venytys. Nollapeli oli Meriläisen kauden kahdeksas. Sillä irtoaa jaettu ykkössija Ilveksen Marek Langhamerin kanssa.
– Kausi on ollut ylä- ja alamäkeä, mutta nyt tuntuu taas kulkevan. Meillä on ollut viime aikoina melko runsasmaalisia otteluita. Siksi tämän kamppailun teemana oli maalineduspeli, jossa myös onnistuimme hyvin. Viikonloppuna tulee makea pohjoinen-etelä -asetelma, kun kohtaamme back to back -matseissa Helsingin IFK:n, Meriläinen sanoi.
Pelicansin luottopakki Toni Utunen ei sortunut turhaan selittelyyn.
– Nollalla maalilla et kiekkomatsia voita. Tämmöinen esitys ei tässä vaiheessa kautta enää riitä. Parempaan on pystyttävä.
Runkosarjan lopusta tulee jännä. Neljännestä paikasta ja kotiedusta käyvät kilpajuoksua juuri Pelicans, Kärpät sekä KalPa. Kolmikko on nyt tasapisteissä.