Fordin Jari-Matti Latvala on kolmen erikoiskokeen päässä uran ensimmäisestä Saksan MM-rallin palkintosijasta.
Latvala lähtee kilpailun sunnuntaina päättävälle etapille toisena 1.42,9 minuuttia johtavasta Sebastien Loebistä ja 29,8 sekuntia kolmantena olevan Mikko Hirvosen edellä.
- Sunnuntain kolmesta erikoiskokeesta kaksi on reilun 30 kilometrin mittaisia, ja kun niiden välissä ei ole huoltoa, niin mitä tahansa voi tapahtua. Mikään ei ole varmaa ennen kuin on maalissa, Latvala sanoi.
Kahden pitkän erikoiskokeen lisäksi epävarmuutta sunnuntaille tuo sää, joka saattaa vaihdella nopeasti, kuten teki lauantaina aamulla.
- Sunnuntain säästä en varmuudella tiedä mitään. Alun perin silloin piti sataa, Latvala totesi.
Lauantaina sadekuuro iski päivän ensimmäisen erikoiskokeen lopussa niin, että vain kärkiautona ajanut Loeb selvisi erikoiskokeesta ilman ongelmia, Latvala putosi heti kärkeen reilut 25 sekuntia.
- Loeb oli siinä vähän onnekas, Latvala tuumi.
Puoli minuuttia meni pakitteluun
Päivän toisella erikoiskokeella Latvala pyörähti, jäi jumiin ja menetti puoli minuuttia. Rytäkässä hän putosi viidenneksi, edellään kisaa johtaneen Loebin lisäksi Ford-tallitoveri Petter Solberg, Minin Dani Sordo ja belgialainen Citroen-pilotti Thierry Neuville.
- Jarrutus meni pitkäksi. Jouduttiin sitten liukkaalla nurmella pakittelemaan, että päästiin takaisin. Siksi siinä meni puoli minuuttia, Latvala kertoi.
Latvalan tilanne kirkastui päivän kolmannella ek:lla, joka on 46,54 kilometrin Panzerplatte. Solberg teloi autonsa keskeytyskuntoon, ja ulosajoon keskeytti myös Neuville. Ja kun Sordo kärsi rengasrikon, Latvala kimmahti toiseksi.
Iltapäivällä Latvala sai ajonsa kulkemaan, ja kun Panzerplatte-erikoiskoe ajettiin päivän päätteeksi toistamiseen, Latvala yritti raivokkaasti tehdä pohja-aikaa, mutta oli toinen 0,7 sekunnin erolla Loebiin.