NHL-jääkiekkoliiga on laajentumassa Las Vegasiin, kertoo uutistoimisto AP:n jututtamat sisäpiirilähteet.
Liikemies Bill Foley haluaa perustaa NHL-joukkueen Las Vegasiin. AP:n saamien tietojen mukaan NHL on hyväksymässä Foleyn hakemuksen, kunhan Foley ja hänen liikekumppaninsa Maloofin veljekset maksavat liigalle 500 miljoonan dollarin laajentumismaksun.
Muilta osin kasinokaupunki täyttää liigan hakukriteerit, sillä MGM-kasinon yhteyteen avattiin huhtikuussa 17 500 katsojaa vetävä monitoimiareena.
NHL ei ole vielä virallisesti vahvistanut, laajeneeko kiekkoliiga Las Vegasiin. Las Vegasissa ei ole koskaan ollut suuren liigan (NFL, MLB, NBA, NHL) joukkuetta.
Toinen hakija on montrealilainen mediayhtiö Quebecor, joka suunnitelee joukkuetta Quebec Cityyn. Quebec Nordiques katosi NHL-kartalta vuonna 1995, kun siitä tuli Colorado Avalanche.
NHL:n on määrä 22. kesäkuuta päättää, saavatko Las Vegasin ja Quebec Cityn NHL-laajentumishankkeet siunauksensa. Kyseinen kokous järjestetään Vegasissa ennen liigan vuotuista palkintojenjakoa.
Uudet joukkueet voisivat tulla NHL:ään aikaisintaan kaudella 2017-18.