New Orleansin maanmainio pelinjohtaja Chris Paul pilasi mestarisuosikki Los Angeles Lakersin pelaajien ja kannattajien illan NBA-koripalloliigan pudotuspeliavauksessa sunnuntaina. Paulin 33 pisteen ja 14 syötön avulla New Orleans yllätti Lakersin 109-100.
Piskuisen New Orleansin piskuinen Paul heitti pisteistään 17 neljännellä neljänneksellä, kun Hornets karkasi voittoon. Isokokoinen Lakers ei päässyt rytmistä kiinni. NBA:n kahtena edellisenä kautena voittanut Lakers oli ponneton. Kobe Bryant heitti 34 pistettä, mutta joukkueen isot pelaajat Pau Gasol ja Andrew Bynum uneksivat.
Runkosarjassa Lakers ei hävinnyt New Orleansille kertaakaan.
Myös San Antoniolle tappio
San Antoniossa koettiin yllätys. Vierasjoukkue Memphis kukisti kotijoukkueen 101-98. Shane Battierin kolmonen varmisti Memphisille ensimmäisen pudotuspelivoiton kautta aikain. Memphisin Zach Randolph heitti 25 pistettä ja otti 14 levypalloa.
San Antonion peliajatus oli hakoteillä. Seuran runkopelaajista yksi oli poissa ja se tuntui kovasti. Manu Ginobili ei pystynyt pelaamaan käsivamman takia. Tony Parker heitti 20 pistettä.
Bostonissa konkari Ray Allenin kolmonen vei kotijoukkueen 87-85-voittoon New Yorkista.
Knicks johti ottelua 85-84 vielä 21 sekuntia ennen päätöstä. Knicksin tähdistä Carmelo Anthony otti hyökkäyspään virheen ja sitä seuranneessa hyökkäyksessä Allen rankaisi. Anthonyn käsi viileni toisella puoliajalla, jolla hän teki vain yhden pelitilannekorin. Knicksistä Amare Stoudemire heitti 28 pistettä ja otti 11 levypalloa. Anthony heitti 15 pistettä.
Oklahomassa kotijoukkue kukisti Denverin 107-103. Kevin Durant heitti voittajille 41 ja Russell Westbrook 31 pistettä. Sisukas Denver johti ottelua vielä 101-100. Kendrick Perkinsin tippi käänsi johdon Oklahomalle. Russell Westbrook heitti voittokorin (104-101) 22 sekuntia ennen pelin päättymistä.
(MTV3-STT-AP-AFP)