Ranskassa alkaa iltapäivällä lahjusoikeudenkäynti maan entistä presidenttiä Nicolas Sarkozya vastaan.
Kyseessä on ensimmäinen kerta kun Ranskan presidentti joutuu vastaamaan oikeudessa syytteisiin korruptiosta.
Nicolas Sarkozyn syytetään luvanneen järjestää maan vetoomustuomioistuimen tuomarille Gilbert Azibertille hyvän työpaikan Monacosta, jos tämä hankkisi Sarkozylle tietoja ex-presidenttiä koskevasta rikostutkinnasta.
Tutkinta liittyi epäilyihin, joiden mukaan Sarkozy olisi vastaanottanut laitonta tukea vaalikampanjassaan vuonna 2007 L'Oreal-kosmetiikkajätin perijättäreltä Liliane Bettencourtilta.
Puhelujen nauhoitteet todisteena
Jutun todisteena ovat nauhoitukset puheluista, joita Sarkozy kävi asianajajansa Thierry Herzogin kanssa. Puhelimet määrättiin kuunteluun tutkinnasta, jolla yritettiin selvittää Sarkozyn mahdollisesti Libyasta saamaa vaalikampanjarahoitusta.
Myös asianajaja Herzog on syytettynä oikeudenkäynnissä.
Sarkozy on kamppaillut jo vuosia häneen kohdistuvien epäilyjen kumoamiseksi. Jos hänet todetaan syylliseksi, Sarkozya uhkaa enimmillään 10 vuoden vankeus ja miljoonan euron sakot.
Mediatietojen mukaan Sarkozyn oikeudenkäyntiä jouduttaneen lykkäämään heti alkuunsa, koska Gilbert Azibert ei terveydentilansa vuoksi voi tulla kuultavaksi oikeuteen.
Sarkozy oli Ranskan presidentti vuosina 2007–2012.