Yhdysvaltalainen ohjushävittäjä USS Porter on saapunut vierailulle Suomeen. Helsingin Länsisatamaan kiinnittynyt alus on 154 metriä pitkä ja sillä on lähes 300 hengen miehistö.
Aegis-taistelujärjestelmällä varustettu alus on osa Yhdysvaltain ja Naton puolustusjärjestelmää ballistisia ohjuksia vastaan.
Samaan alusluokkaan kuuluu USS Donald Cook, jota venäläiskoneet kiusasivat Itämerellä pari vuotta sitten lentämällä sen ohi metrien etäisyydeltä.
Suomen Merivoimien mukaan Porter on rutiinivierailulla, jonka aikana tehdään huoltotoimenpiteitä ja valmistaudutaan tulevaan merijaksoon. Aluksen henkilöstö tapaa suomalaisia siviili- ja sotilasjohtajia.
Rannikkolaivasto teki Porterin kanssa lyhyen Passex-harjoituksen ennen amerikkalaisaluksen saapumista Helsinkiin.
Yhdysvaltain 6. laivaston mukaan Porter lähti nykyiselle partiomatkalleen "valvomaan Yhdysvaltain etuja" kotisatamastaan Espanjan Rotasta kuun alussa. Laivaston päämaja on Italian Napolissa.
– Porterilla on suuri ilo vierailla yhdessä merkittävimmistä kumppanimaistamme. Vastaanottomme on ollut upea, ja odotamme innolla yhteistyötämme, kertoo aluksen komentaja John V. Tobin laivaston tiedotteessa.
Helsinkiin saapuneessa aluksessa oli suruliputus tiistaina kuolleen Yhdysvaltain entisen ensimmäisen naisen Barbara Bushin muistoksi.
Ohjushävittäjä Porter on ollut useasti tositoimissa. Viime keväänä siltä laukaistiin risteilyohjuksia Syyriaan Yhdysvaltain edellisessä ilmaiskussa maata vastaan.
Alus on myös osallistunut merirosvouden vastaiseen operaatioon Somalian vesillä.
USS Porterin on määrä viipyä Helsingissä sunnuntaihin saakka.
Juttua täydennetty ja kuvia lisätty kello 20.54.