Santeri Kuusiniemi vastasi iloisesta suomalaisyllätyksestä yleisurheilun EM-kilpailuissa Münchenissä ja eteni miesten 110 metrin aitajuoksuun välieriin.
Hän juoksi tiistaiaamun alkuerissä ajan 13,89 ja oli eränsä kolmas.
– Ei ollut puhdas juoksu ja kyllä kolisi. Oli pakko laittaa kaasu pohjaan, Kuusiniemi jutteli suorituksensa jälkeen.
– Aamujuoksu ja alkuerä, joten ei ollut ihmeellinen aika, tällä kaudella ennätyksensä 13,68 kellottanut juoksija tuumi.
LUE MYÖS: Yleisurheilun EM-kisat 2022 – tässä kisojen ohjelma, aikataulut ja suomalaiset
Välieräpaikka maistui arvokisadebytantille.
– En voi sanoin kuvailla. Haaveilin välieräpaikasta. Arvelin olevani viiden sakissa, kun tulin maaliin, mutta kolmas. Okei, 23-vuotias Kuusiniemi hymyili.
Kesken haastattelun hän seurasi tv-ruudulta Elmo Lakan alkuerää.
– Polje, polje, Kuusiniemi kannusti Jyväskylän Kenttäurheilijoiden seuratoveriaan.
Kannustus ei riittänyt. Ei myöskään konkari Lakan vauhti. Hän jäi erässään kuudenneksi ajalla 13,78. Neljä parasta olisi päässyt suoraan jatkoon.
– Lähtö oli suht puhdas, ja olin mukana rintamassa. Ei ollut rytinää ja rempseyttä, mitä parhaimmillaan on.
Lakka ei jätä kenkiä naulakkoon
Lakka juoksi SE:n 13,31 viime vuonna ja eteni hyvän kauden aikana myös olympiavälieriin. Tällä kaudella paras aika 13,55 syntyi jo toukokuussa Jyväskylässä eikä MM-kilpailuissa ollut asiaa välieriin.
– Toukokuussa oli plus 11 astetta. Nyt kolme kuukautta myöhemmin olen kaksi kymmenystä hitaampi, Lakka ihmetteli.