Samalla kun neuvottelut aselevosta ja rauhasta käyvät kuumina, on Ukrainan sodan rintamalla ollut käynnissä hieman rauhallisempi vaihe.
Maanpuolustuskorkeakoulun apulaissotilasprofessori Juha Kukkola näkee, että molempien osapuolten krooninen miehistöpula sekä Venäjän valtavat tappiot ovat aiheuttaneet sen, että "höyry on loppunut":
– Se ei toki sano sitä, etteikö se lähtisi siitä talven väistyessä kiihtymään, Kukkola sanoo.
Edelliset merkittävät muutokset rintamalinjassa ovat Kukkolan mukaan tapahtuneet viime syksynä, kun Venäjä pyrki tekemään Donetskin alueella läpimurtoa Ukrainan linjoista. Vaikka Venäjä onnistui tällöin etenemään, jäi lopputulos siitä huolimatta odotettua vaisummaksi.
Ukraina kovan paikan edessä Kurskissa
Toinen viime syksyn merkittävistä tapahtumista oli Ukrainan suorittama Kurskin vastahyökkäys, jossa se onnistui miehittämään pienen osan Venäjän alueesta.
Kukkola kertoo, että alue on tätä nykyä pienentynyt ja se on muuttunut yhä vaikeammin puolustettavaksi. Arvioiden mukaan alkuperäisestä alueesta on jäljellä enää noin puolet.
– Alue alkaa olla niin kapea, että siitä on sotilaallisesti vaikea pitää kiinni.
Kapeus avaakin venäläisille tällä hetkellä mahdollisuuksia aivan eri tavalla.