Puupelletit ovat halkaisijaltaan 8 millimetrin mittaisia, 1-3 sentin pituisia puupuristeita. Pelletit valmistetaan sahateollisuuden jätteistä, esimerkiksi puun hiontapölystä ja kutterinpurusta puristamalla. Nämä lisäaineettomat kodinlämmittäjät ovat naapurimaassamme Ruotsissa Suomea yleisemmin käytössä. Länsinaapurissamme toimii kolmisenkymmentä puupellettejä valmistavaa tehdasta ja yli 10 000 omakotitaloa lämmitetään pelleteillä.
Suurtalouksissa käytetty jo vuosia
Suomessa vasta totutellaan puupellettien käyttöön pientalolämmityksessä, vaikka suurtalouksissa ja lämpölaitoksissa pellettejä onkin käytetty jo vuosia. Ruotsin positiiviset kokemukset, öljyn hinnan nousu ja ympäristönsuojelulliset seikat ovat vaikuttaneet puupellettien käytön lisääntymiseen pientalolämmittämisessä myös meillä Suomessa.
Pelletin pienkäyttäjät ovat toistaiseksi pääosin maatiloja, joilla on hakkeen polttoon tarkoitettuja polttimia jotka soveltuvat myös pellettien polttoon.
Pelletin hyödyt
Eniten pellettien käytöstä hyötyy kuluttajan lompakko. Öljyn hinnan noustua lämmityskustannukset öljylämmitteisissä taloissa ovat nousseet korkeiksi. 120 neliöisen, 25 000 kWh kuluttavan omakotitalon omistaja säästää vuodessa lämmityskustannuksissa yli 2000 markkaa, jos vaihtaa öljylämmityksensä puupelletteihin.
Koska puupellettilämmityksessä hyödynnetään uusiutuvia luonnonvaroja, on tämä lämmitysmuoto myös ympäristölle ystävällinen.
Pelleteille sopivat polttimet
Puupelletti soveltuu polttoaineeksi useimpiin öljykattiloihin tai kiinteän polttoaineen kattiloihin. Lisäksi tarvitaan pellettikäyttöön suunniteltu poltin ja varastotila. Puupelletit mahtuvat varastoon tavallisia halkoja paremmin, viisi kiloa puupellettejä vie saman verran tilaa kuin kaksi kiloa halkoja. Lisäksi pellettien syötön voi halutessaan automatisoida. Pellettejä voi ostaa säkeittäin tai tilata puhallusauton tuomaan pelletit suoraan varastosiiloon. Vielä tälläkin hetkellä markkinoilla on pellettipolttimina "jatkuvapaloisia" -polttimoita, jotka eivät sammu koskaan. Samaan aikaan markkinoille kuitenkin lanseerataan polttimoita, jotka toimivat öljypolttimen periaatteella. Tällainen poltin säännöstelee kattilan lämmitystä; kattilan ollessa tarpeeksi lämmin poltin sammuu, ja käynnistyy taas kattilan jäähtyessä.
