Yhdysvaltain korkein oikeus on antanut presidentti Donald Trumpin hallinnolle luvan keskeyttää väestönlaskenta ennen aikojaan, maan mediat kertovat.
Yhdysvaltalaisen radioyhtiö NPR:n mukaan hallinto on perustellut tarvetta laskennan keskeyttämiselle sillä, että tuloksista ehdittäisiin raportoida.
Jos väestönlaskennan tulokset saadaan esitettyä hallinnolle ennen joulukuun lopun määräaikaa, voisi Trump presidentinvaalien lopputuloksesta riippumatta pyrkiä vaikuttamaan siihen, miten tuloksia tulkitaan, NPR esittää.
Kymmenen vuoden välein järjestettävän väestönlaskennan tuloksilla on suuri merkitys. Niiden perusteella päätetään muun muassa, kuinka monta edustajaa kukin osavaltio saa edustajainhuoneeseen ja kuinka monta valitsijamiestä kullakin osavaltiolla on presidentinvaaleissa.
Laskennan tuloksella on vaikutusta myös valtion rahoituksen jakamiseen osavaltioille ja paikallisyhteisöille.
New York Timesin mukaan laskennan keskeyttämisen uskotaan johtavan epätarkkoihin tilastoihin. Lisäksi republikaanihallinnon on arvioitu pyrkivän vähentämään demokraattien kannattajien äänten painoarvoa.
Korkeimman oikeuden tuomareista ainoastaan liberaalituomari Sonia Sotomayor esitti päätöksestä eriävän mielipiteen.
Aikataulua muutettiin pandemian takia
Väestönlaskentaviraston virkamiehet ovat varoitelleet jo toukokuusta lähtien, ettei tuloksia saataisi raportoitua määräaikaan mennessä koronaviruspandemian vuoksi.
Aikataulua muutettiin, kun viraston työ keskeytyi pandemian seurauksena. Laskenta oli määrä suorittaa lokakuun loppuun mennessä ja tulokset piti antaa ensi vuoden huhtikuussa laissa määrätyn joulukuun määräajan sijaan.
Valkoinen talo kuitenkin pyörsi päätöksensä elokuussa ja vaati, että työt kentällä saataisiin päätökseen syyskuun lopussa ja tulokset toimitettaisiin joulukuun 31. päivänä.
CNN:n mukaan väestönlaskennasta vastaava kauppaministeri Wilbur Ross ohjeisti jo kesän lopulla väestönlaskentaviranomaisia tekemään suunnitelman laskennan tiivistämiseksi.
Hän toivoi virkamiehiltä ehdotuksia siitä, millä keinoilla määräaika voitaisiin saavuttaa.
Trump halusi päättää laskettavista
Presidentti Trump on halunnut muun muassa jättää maassa luvatta olevat siirtolaiset laskennan ulkopuolelle.
Presidentti perääntyi viime vuoden lopulla kiistellystä vaatimuksestaan lisätä kansalaisuuskysymys maan väestönlaskentalomakkeeseen. Hän kuitenkin tuolloin julisti, ettei hallinto aio luopua tavoitteestaan määritellä Yhdysvaltain väestön kansalaisuustilannetta.
New York Times tulkitsee, että jos siirtolaiset jättävät vastaamatta kyselyyn tai heidät muusta syystä jätettäisiin tulosten ulkopuolelle, voisi tämä vääristää tuloksia republikaanien eduksi.