Vaikka KalPa voitti Pelicansin jääkiekon SM-liigan puolivälierissä kahdesti ainoastaan maalin erolla, sarjan lopputulos ei jättänyt nokankoputtamista.
KalPa eteni välieriin voitoin 4–1 ja tuli antaneeksi muillekin joukkueille kovan luokan myrskyvaroituksen.
KalPa nojasi Pekka Virran alaisuudessa vauhtihyökkäämisen sapluunaansa läpi runkosarjan ja jatkoi turbovaihteella Pelicans-sarjassakin. KalPan liukkaat pelaajat pystyivät toteuttamaan laadukkaan ja tiiviin rakenteen turvin mainiota nopean tempon lyhytsyöttöpeliä.
KalPan kevytjalkaisuus pääsi sarjan edetessä vain paremmin oikeuksiinsa. Viimeisessä keskiviikon ottelussa KalPa suorastaan masensi Pelicansin. Pelicans jäi KalPan kyydissä kuin telineisiin, joutui rikkomaan valtoimenaan, ja ottelu oli käytännössä ohi jo avauserän 3–0-tilanteessa.
Vaikkei Pelicansiakaan pidetty hitaana joukkueena, KalPa-pelaajat pystyivät ajamaan kiekontavoittelutilanteissa parin metrin etumatkoja useaan otteeseen kiinni. Yksittäinen KalPa-peluri kykeni parhaimmillaan voittamaan kiekon kanssa useita puolustavia Pelicans-miehiä – purjehtimalla heittäen ohi.
Janne Keräsen, Jesse Mankisen, Balazs Sebokin ja kumppaneiden kaltaisilla kiitureilla varustettua KalPaa ei päihitä kollektiivisessa luistelunopeudessa tällä haavaa yksikään liigajoukkue. Nopean tempon jääkiekossa KalPan voivat kyetä tasapäisesti haastamaan konstin taitavat JYP tai HPK – muiden on kuopiolaisia vastaan lähes pakko pystyä hidastamaan peliä.
Pelitapaansa läpi kauden mukauttaneessa ja punaisen lankansa kadottaneesta Pelicansista ei ollut tähän. KalPa pystyi antamaan Pelicansille lahtelaisten hitaissakin lähdöissä lujaa päätypainetta karvaajaa hyrrämäisesti vaihdellen.
Muiden välieräpaikoista kilpailevien joukkueiden kannalta hälyttävää oli myös se, että KalPa kykeni kilvoittelemaan fyysisyydelläänkin kovaotteista Pelicansia vastaan.
KalPa hyötynee siitäkin, että se ehtii palautella muita joukkueita enemmän ennen ensi viikolla alkavia välieriä. Kaikki muut puolivälieräsarjat jatkuvat ainakin perjantain kuudensiin otteluihin.
Kun kevytjalkaiset KalPa-pelaajat eivät ala kovassa tahdissa ensimmäisten joukossa piiputtaa ja KalPa on ylivoimatehoissakin puolivälierien paras joukkue, Kuopion keväässä on kajastamassa kirkas valo.