Kahden vuoden pelikieltoa kärsivä Roman Eremenko palannee Suomen jalkapallomaajoukkueen riveihin lokakuussa 2018.
Näin uskon. Eremenko on tuolloin 31-vuotias. Eli hänellä on hyviä pelivuosia edessään vielä vähintään 4-5 vuotta. Paluu kahden vuoden pelaamattomuuden jälkeen ei ole helppoa, mutta kun kyseessä on maailmanmittakaavassakin monikäyttöinen, taitava ja älykäs jalkapalloilija, tulee Eremenkon sopeutuminen huipputasolle olemaan nopeampaa kuin mitä se olisi niin sanotulla rivipelaajalla.
Geenit, toistot, tunnit ja intohimoinen rakkaus kuningaslajiin ovat tehneet Eremenkosta vuosien saatossa yhden Suomen kaikkien aikojen parhaimmista jalkapalloilijoista. Vaikka Huuhkajien paras kenttäpelaaja maksaa kokaiinikärystään nyt äärimmäisen kovaa hintaa, ei tähtipelaajan uran tähänastiakaan ansioita voi poistaa tai vähätellä kukaan tervejärkinen.
Kirjoitin aikoinaan Eremenkon olevan monipuolisuudessaan jopa Jari Litmasta, Suomen kaikkien aikojen ykköspelaajaa, etevämpi futaaja. Eikä minun ole syytä muuttaa arviotani tänäkään päivänä. Se kertoo osaltaan Eremenkon osaamisesta ja arvosta Huuhkajille.
Suomen Palloliiton pääsihteeri Marco Casagrande ja Huuhkajien päävalmentaja Markku Kanerva suhtautuvat positiivisesti Eremenkon mahdolliseen paluuseen. Ja hyvä niin, sillä piilokärki tarvitsee juuri tällä vaikealla hetkellä Palloliitoltakin tukea.