Etelä-Amerikassa Kolumbia on luvannut sallia väliaikaisesti noin miljoonan paperittoman venezuelalaisen oleskelun maassa.
Kolumbian presidentti Ivan Duque kertoi päätöksestä maanantaina YK:n pakolaisjärjestön edustajien vierailun yhteydessä.
Noin 1,7 miljoonaa venezuelalaista on paennut maansa taloudellista ja poliittista ahdinkoa naapurimaa Kolumbiaan. Heistä noin 950 000 on Kolumbiassa laittomasti.
Kolumbian väliaikaisen oleskeluluvan on määrä olla voimassa kymmenen vuotta. Presidentin mukaan päätös parantaa kansallista turvallisuutta, mutta hän korosti myös humanitaarisia vaikutuksia.
Joulukuussa Duque sai osakseen arvostelua sanottuaan, että paperittomia ei oteta mukaan Kolumbian koronaviruksen vastaiseen rokotusohjelmaan, jonka on määrä alkaa myöhemmin tässä kuussa.
Duque pyörsi sittemmin puheensa ja pyysi kansainvälistä apua ohjelman toteuttamiseen.
YK:n pakolaisjärjestön komissaari Filippo Grandi kiitteli Kolumbian päätöstä.
– Uskoakseni todistamme nyt historiallista elettä, Grandi sanoi.
Taustalla kitkerä valtakamppailu
YK:n mukaan yhteensä noin 5,4 miljoonaa venezuelalaista on paennut kotimaastaan vuoden 2015 jälkeen.