Pohjoismaiden suurin ravitapahtuma ja kolmen päivän mittainen kansanjuhla Elitloppet huipentuu tänä iltana suuripalkintoiseen päälähtöön.
Ruotsin pääradalla Tukholman Solvallassa aurinkoiset Elitloppet-ravit ovat parastaikaa käynnissä. Elitloppet-finaali ja kolmen miljoonan kruunun ykköspalkinnon voittaja ratkaistaan puoli seitsemän maissa Suomen aikaa.
Ensimmäisessä Elitloppet-karsintalähdössä liikemies Reima Kuislan omistama ja Petri Puron valmentama D.D.’s Hitman starttaa mainiolta lähtöradalta kaksi. Viimeisimmästä kilpailusta vyöllä on ikimuistoinen 110 000 euron arvoinen voitto Vermon Finlandia-ajossa.
D.D.’s Hitmanin karsintalähtö ravataan noin kello 16:22 Suomen aikaa ravien yhdeksäntenä lähtönä. Huippuoriin ohjaksissa jatkaa Finlandia-ajon täysosuman ja samalla Vermon uuden rataennätyksen narutellut ruotsalaisohjastaja Ulf Ohlsson.
Tänään kaadettavana on muun muassa ranskalaishirmu Bold Eagle, joka on ylläpitänyt yliluonnollisen voittokoneen mainettaan Prix d’Ameriqueta ja muita kansainvälisen tason suurkilpailuita myöten.
Suomessa syntynyt ja kotimaassaan koko uransa kilpaillut Elian Web sijoittui Finlandia-ajossa vauhtihurjastelujen jälkeenkin urheasti neljänneksi. Katja Melkon silmäterän kärryille palaa vakio-ohjastaja Janne Soronen.
Ravien kymmenes lähtö ja samalla toinen Elitloppet-karsintalähtö starttaa noin kello 16:49. Elian Webillä on vastassaan esimerkiksi Stefan Melanderin laatutallin kruununjalokivi Nuncio ja Prix d’Ameriquen vuonna 2015 voittanut Up And Quick.
Kivikovat kimpakumppanit yhdistettynä lähtörataan kahdeksan tietävät sitä, että jokainen Suomen lippu kotikatsomoissa on syytä laittaa liehumaan!
Pääkilpailun Elitloppetin lisäksi siniristirekvisiitalle ja popcorn-kulhoille on totista käyttöä läpi Solvallan sunnuntain huippuravien.
Kuudennessa lähdössä Markku Niemisen valmennustallin nuori tähti Callela Lisbeth iskee yhteen parhaimpien kolmivuotiaiden lämminveritammojen kanssa. Mika Forssin ohjastama suomalaisvarsa on arvottu mailin matkalla mainiolle kakkosradalle.
Nieminen ohjastaa itse tallikaveri Nefertiti Fridoa, joka kiihdyttää yli 15 000 euron suuruisen ykköspalkinnon metsästykseen radalta viisi.
Ohjastajamaestro Forssin ajotehtävät jatkuvat seuraavassa lähdössä, jossa Ari-Pekka Pakkasen suojatti Hotshot Luca pyrkii jatkamaan voittoputkeaan hankalasta lähtöpaikastaan huolimatta. Pekka Korven ohjastama ja valmentama Twist of Fate on arvottu vitosradalle.
Lämminveristen kolmivuotiseliitin parhaalle on luvassa yli 30 000 euron suuruinen ykköspalkinto.
Iittiläinen menestysvalmentaja Matias Salo on puolestaan jännän äärellä ravien kahdeksannen lähdön koittaessa. Silloin hänen tallinsa Stricker ampaisee kahdenkymmenen metrin takamatkalta 2640 metrin taisteluun niin ikään Forss kyydissään.
Pekka Korpi pyrkii karauttamaan karkuun perusmatkalta Arctic Ilen kanssa.
Elitloppet-viikonlopun arvostettu kylmäverilähtö Elitkampen oli vuosi sitten yhtä suomalaisjuhlaa, kun ravikuninkaat Vitter ja Jokivarren Kunkku ottivat kaksoisvoiton kanuunatuloksilla.
Tänä vuonna Suomea edustaa Antti Tupamäen ohjastama ja valmentama Polara, joka on vähintään yhtä kovassa vireessä kuin voittoisa kaksikko viime kerralla. Yhdestoista lähtö ja Vieskerin pojan todellinen kuntotesti nähdään kello 17.16 Suomen aikaa.
Polara spurttaa kohti himoittua Elitkampen-seppelettä ja 30 000 euron ykköspalkintoa radalta kuusi. Mailin pyrähdyksestä odotetaan vauhdikasta ja yhdenkin edustajan voimin vahvasti sinivalkoisen sävyistä.
Päivän viimeisessä lähdössä tuore suurkilpailun eli Tammaderbyn hopeamitalisti Estelle Halm näyttää ruotsalaisille menemisen mallia. Väreen perheen ylpeys osallistuu oppilaslähtöön vakiokuskinsa Emma Väreen ohjastamana.
C Moren kanavilla ei tänä vuonna nähdä lähetyksiä Elitloppet-raveista. Toto-pelimahdollisuus ja VeikkausTV ovat tarjolla Veikkauksen nettisivuilla.