Härmän juhannusviikonlopun toisen kilpailupäivän suurkilpailuista yksi on viisivuotiaiden lämminveritammojen Kasvattajakruunun finaali. Suosikkina matkaan lähtee karsinnassa ällistyttänyt Flight April, jota ei ennen toukokuuta noteerattu ikäluokkansa kärkinimiin.
Vuonna 2011 syntyneiden lämminveritammojen 1600 metrin matkan valtiatar ratkaistaan tänään Härmän yhdeksännessä lähdössä. Kioskiyrittäjänä toimivan Jarmo Jääskeläisen sekä Heimo Nykäsen omistama Flight April lumosi karsintajuoksullaan ja nousi ennakkoon suurimmaksi suosikiksi nappaamaan finaalin 10 000 euron ykköspalkinto. Paikan päällä tamman puolesta jännittää Nykänen, Jääskeläinen joutuu työn sanelemana seuraamaan tabletin ääressä.
– Hevonen on elämänsä kunnossa. Jos tamma tekee samanlaisen juoksun kuin karsinnassa, pystyy se ainakin kolmen joukkoon, ja miksei voittamaankin, Jääskeläinen miettii.
Flight April ei viime vuonna ikäluokkalähdöissä menestynyt. Myöskään tämän vuoden alku ei nykyvirettä povannut, vaikka Juhamatti Hoffrenin valmennettava tammikuussa Toto76-lähdönkin voitti. Jääskeläistä ei kuitenkaan kasvattinsa nousu viisivuotiaiden tammojen eliittiin ole yllättänyt.
– Sanoin jo kolmevuotiaana, että tämä menee vielä kilpailussa 12-kilometriajan. Sillä on kuitenkin ollut aikaisempina vuosina madoista johtuvia mahaongelmia, ja lisäksi tämän vuoden maaliskuussa siltä löydettiin sanomista etupolvista, joita hoidetaan nyt kylmähoidolla. Myös kengittä juokseminen auttaa hevosta paljon, Jääskeläinen kertoo.
Monta mahdollista
Finaalin kahdestatoista hevosesta usealla muullakin on realistinen voittosauma, joten helpolla Flight April ei pääse. Yksi haastajista on jo viime vuonna hyvin pärjännyt, mutta tälle vuodelle kehitysaskeleen ottanut Sylvie De Vie, jonka taustajoukkojen edustaja Pekka Kairtamo on luottavainen ennen finaalia.