Leijonakonkari Kimmo Rintanen sai tiistaina huomattavan kunnianosoituksen, kun hänet aateloitiin kuuden muun ohella jääkiekon kotimaiseen kunniagalleriaan.
Rintanen edusti Suomea seitsemän kertaa MM-kisoissa ja 1998 Naganon olympialaisissa, joissa Suomi saavutti olympiapronssia.
- Kyllähän tämä on ihan huippujuttu, että saa tulla tällaiseen joukkoon valituksi. Se on todella suuri kunnianosoitus ja hieno palkinto uralta, Rintanen sanoi MTV Sportille.
Rintasen lisäksi kunniagalleriaan pääsivät tiistaina mm. Teemu Selänne ja Saku Koivu.
- On ollut suuri kunnia pelata heidän kanssaan muutamia kisoja. Itseeni verrattuna he ovat kuitenkin ihan eri kategoriassa. He ovat maailmanluokan pelaajia, itse esiinnyin enemmän edukseni Euroopan puolella, Rintanen kertoi.
Jutun ohessa olevalla videolla Rintanen kertoo urastaan ja arvioi Nuorten Leijonien mahdollisuuksia MM-kotikisoissa.