Kun koronaviruspandemia eskaloitui, suurin osa urheilusta halvaantui. Tavallistakin vahvemmin etäyhteyksien ja verkon varaan rakennetussa poikkeustilassa piilee kuitenkin yhden toimijan, elektronisen urheilun eli e-urheilun, erityinen mahdollisuus.
Lajin kultasuoni voisi olla käden ulottuvilla juuri nyt, sillä esimerkiksi vedonlyöntikohteista ei e-urheilun lisäksi muuta pelattavaa juuri löydy.
– Aika paljon silmäpareja on katsomassa kanavilla meidänkin turnauksia tällä hetkellä. Juuri nyt tulee paljon uusia seuraajia, koska ei ole muuta urheilua seurattavana, alan suomalaisen suurseuran ENCEn toimitusjohtajana vuodesta 2018 työskennellyt Mika Kuusisto kertoo MTV Urheilulle.
Counter Strike -pelissä vaikuttava ENCE käy Kuusiston mukaan lajitoimijoiden kanssa päivittäistä keskustelua, miten käynnissä oleva tilanne pystyttäisiin hyödyntämään maksimaalisella tavalla.
Viimeisimmässä turnauksessa yhteistyökumppaneille tarjottiin enemmän ja laadukkaampaa kuvamateriaalia. ENCEn talouden keskiössä ovatkin kumppanit, jotka muodostavat puolet rahoituksesta. Oheistuotemyynnin osuus liikevaihdosta oli viime vuonna 15 prosenttia.
– Olemme sinällään hyvin harvinaislaatuinen e-urheiluorganisaatio jopa koko maailman mittakaavassa, koska emme ole nostaneet ulkopuolelta rahaa. Olemme omalla riskillä liikkeellä. Olemme rakentaneet toiminnalle sellaista mallia, joka kestää. Joka vuosi pää on ollut pinnan yläpuolella, Kuusisto kertoo.
– Kumppaneiden lisäksi toinen merkittävä tulonlähde ovat turnauspalkkiot. Siinä on myös yrityksen toiminnan haaste, sillä turnauspalkkioista suurin osa menee pelaajille. Hirveän pieni osa niistä jää organisaatioille.
