Kerttu Niskanen taipui Therese Johaugille 0,4 sekunnilla Pekingin olympialaisten 10 kilometrin perinteisen kilpailussa, mutta oli silti onnellinen saavutettuaan uransa ensimmäisen henkilökohtaisen arvokisamitalin.
Niskanen oli aiemmin saavuttanut kaksi olympia- ja kaksi MM-mitalia, mutta kaikki joukkuekisoista. Henkilökohtaisilta matkoilta oli ennen torstaita neljä nelossijaa. Hän totesikin, että hopea tuntui kuin voitolta.
Kansainvälisessä lehdistötilaisuudessa hän kertoi englanniksi tuntemuksiaan ylitettyään maalilinjan.
– Tämä oli todella hieno kilpailu. Olen ylpeä siitä, että olin niin lähellä kultamitalia. Therese on maastohiihdon kuningatar. Minusta tuntuu, että olen nyt pikku prinsessa, Niskanen sanoi samalla kääntyen katsomaan Johaugia kohti.
– Niin olet, Johaug sanoi ja nauroi hyväntuulisesti.
Myös Johaug piti tiukkaa kilpailua loistavana.
– 0,4 sekuntia ei ole mitään. Minusta me molemmat olemme voittajia tänään, Johaug sanoi.
Niskaselta kysyttiin aiemmin, miten Johaugin voisi lyödä kisojen päätösmatkalla, kolmenkymmenen kilometrin vapaan kisassa.
– Perinteinen on minulle parempi matka, mutta tässä kunnossa haluan yrittää parhaani myös kolmellakympillä, ja seurata Thereseä, Niskanen sanoi ja repesi hersyvään nauruun, kun Johaug sattui juuri kävelemään paikalle.
