Suomessa salamoi keskimäärin eniten maan länsiosassa, erityisesti Pohjanmaalla.
Salamamäärissä ja ukkosten sijainnissa voi olla suurta vuosittaista vaihtelua. Salamoista ei ole kovin pitkäaikaista paikannustietoa, mutta tämän hetken tietojen valossa Suomen ukkosherkimmät alueet ovat Pohjanmaan maakunnissa, Keski-Suomessa, Pirkanmaalla, Satakunnassa ja Varsinais-Suomessa.
Ilmatieteen laitoksen tilastojen mukaan eniten salamoi Alajärvellä, Evijärvellä, Kaustisella, Soinissa ja Ähtärissä.
Miksi salamat keskittyvät sitten juuri länteen ja Pohjanmaalle? Siihen on useampikin syy.
– Karkeasti noin puolet ukkosista ei synny Suomessa, vaan tulee kaukaakin, yleensä etelästä tai kaakosta. Ukkosten paikka määräytyy niiden liikesuunnan ja reitin mukaan ja ainakin viime vuosina rajuimpien ukkosalueiden reitit ovat kulkeneet maan länsiosan yli. Sattumallakin on osuutensa tähän, sanoo ukkostutkija Antti Mäkelä Ilmatieteen laitokselta.
– Ukkoset kulkevat usein etelä-pohjoissuunnassa lämpimien ja kosteiden ilmavirtausten mukana. Etelästä ja kaakosta tullessaan ukkoset kuolevat Suomenlahden ja Laatokan yllä, mutta heräävät uudelleen henkiin mantereen puolella. Länsi-Suomi ja Pohjanmaa ovat otollisella paikalla, että ukkoset ehtivät kehittyä maa-alueen yllä. Lisäksi ukkosia syntyy kylmän ja lämpimän ilmamassan rajavyöhykkeelle ja viime aikoina Pohjanmaa ja Länsi-Suomi ovat osuneet usein tällaiselle vyöhykkeelle, toteaa puolestaan MTV Uutisten meteorologi Markus Mäntykannas.
Pohjanlahden rannikkoseutu suosii myös paikallisesti syntyviä ukkosia.
– Kun mantereelta kaakosta luoteeseen puhaltava lämmin perusvirtaus ja mereltä puhaltava merituuli törmäävät, syntyy ukkosia. Suomenlahdella tällaisia ukkosia ei niin helposti synny, sillä silloin hellevirtauksen pitäisi tulla pohjoisesta, jotta virtaukset olisivat vastakkaiset, sanoo Antti Mäkelä.
Maan pohjoisosan ukkosten ja salamoiden vähyyttä selittävät lyhyet kesät, idässä meren ja suurten vesistöjen, kuten Laatokan ja Saimaan, vaikutus. Keskikesällä mannerta viileämmät meret ja suuret vesistöt hillitsevät ukkosia. Toisaalta: vaikka keskimäärin jollakin alueella salamoi vähemmän kuin toisaalla, yksittäinen raju ukonilma voi kuitenkin esiintyä missä päin Suomea tahansa. Salamamäärät ovat yleensä runsaita niinä kesinä, jolloin on pitkiä hellejaksoja.