MTV Urheilun jääkiekkoasiantuntija Karri Kivi jakaa vuolaita kehuja Antti Pennasen ja tämän valmennuksen suuntaan.
RAPORTTI: Antti Pennasella hurja alku Leijonissa – Ruotsi-ottelussa hämmentävä selkkaus
Pennanen teki virallisen debyyttinsä Leijonien päävalmentajana viikonloppuna Helsingissä pelatussa Karjala-turnauksessa. Anti oli melkoinen: kolme ottelua ja kolme voittoa.
– Erinomainen turnaus Leijonilta. Ei kai kukaan osannut odottaa näin valtavaa onnistumista noin isojen muutosten jälkeen, Kivi hämmästelee.
Kivi viittaa Pennasen ja tämän valmennusryhmän tekemiin pelillisiin muutoksiin.
– Pennanen puhui turnauksen alla kahdesta asiasta: siitä, että he käyvät nyt kovempaa kiinni ja siitä, että he pyrkivät avaamaan peliä nopeammin. Nuo elementit näkyivät koko turnauksen ajan. Tuo oli iso muutos aiempaan nähden, mutta he toistivat tuota ihan loppuun asti, Kivi huomioi.
– Sen lisäksi oli erinäköisiä yksityiskohtia: laidan läheltä tiputuksia ympyrään ja siitä nopeita kuteja. Tai hyökkäyssinisellä kolmen metrin pakki-pakkeja, eikä mitään pitkiä levityksiä. Noita on vaikea puolustaa pois, jos pakit pystyvät toimittamaan kiekkoa nopeasti maalille, Kivi jatkaa.
Leijonien uusi päävalmentaja Pennanen peri nykyisen paikkansa Jukka Jaloselta. Jalonen niitti menestystä erityisesti toisella Leijonat-pätkällään, kun Suomen A-maajoukkue voitti hänen alaisuudessaan kaksi maailmanmestaruutta ja yhden olympiakullan.
– Toki, pitää muistaa, että kaiken tuon supermenestyksen jälkeen kahtena edellisvuotena Leijonat jäi sijoille seitsemän ja kahdeksan. Oli ihan hyvä, että nyt mennään uutta kohden. Mutta se, että noin isojen muutosten jälkeen tulee noin hyvää tulosta – tuo on harvinaista jääkiekossa, Kivi huomioi.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Pelaajiston puolelta Kivi jakaa jo virneen kera MM-kisapasseja muutamaan osoitteeseen.
– Molemmat maalivahdit (Harri Säteri ja Emil Larmi) ovat ilman muuta erinomaisia ehdokkaita MM-kisoihin. Samoin tuo koko ketju (Harri Pesonen – Mikael Ruohomaa – Toni Rajala). Pesonen ja Rajala voivat jo nyt varata hotellihuoneet Tukholmasta, Kivi heittää, viitaten ensi kevään MM-kisojen pitopaikkaan.
– Myös Ruohomaa pelasi erinomaisesti. Samaa pitää sanoa Juho Lammikosta. Hän on kyllä voittava pelaaja, Kivi kehuu, jatkaen perään nuoremmasta osastosta:
– Täytyy myöntää, että Santtu Kinnunen ja Robin Salo yllättivät minut. Todella pirteitä, nuoria jätkiä. Sama pitää sanoa Sampo Rannasta. Hänestä ei tiedä, että kuinka hyvä pelaaja hänestä vielä tulee, kun hän saa vähän lisää itseluottamusta. Hän on minulle uusi pelaaja ja on kiva seurata, että miten hänen uransa tästä etenee. Lahjakas kaveri, Kivi toteaa.
Kokonaisuudessaan Leijonista jäi paljon positiivista käteen Karjala-turnauksen osalta.
– He (valmennus) halusivat varmasti hyvän alun ja saivat sen. Mainio suoritus Leijonilta, Kivi tiivistää.