Ilves ja Tappara kohtaavat perjantaina tämän kauden ensimmäisessä Tampereen paikallisottelussa. Molemmat tamperelaiset ovat aloittaneet kauden mainiosti, mikä lataa suuret odotukset otteluun.
Ilves on porskutti kauden alussa voitosta voittoon etenkin erinomaisen ykkösketjunsa Eemeli Suomi–Jens Lööke–Matias Mäntykivi ansioilla. Viime aikoina myös tappiosarakkeeseen on tehty merkintöjä, ja Ilves on tällä hetkellä sarjataulukossa kakkosena kuusi pistettä HIFK:n takana.
– Tämmöiset paikallispelit ovat Ilveksen kannalta erinomaisia. Voi vähän muuttaa suuntaa, MTV urheilun asiantuntija Karri Kivi totesi MTV:n Liigaviikko-ohjelmassa.
Ilves joutui viime viikolla kamppailemaan melkosiessa otteluruuhkassa, kun se tahkosi CHL-kiireiden vuoksi peräti neljä SM-liigan ottelua viikossa. Kova viikko toi mukanaan kaksi tappiota Ässille.
– Meni kuorman voivotteluun vähän energiaa ja keskittymistä. Kun normaali rytmi tulee taas, pystyy oppimaan ja saaamaan omaa peliä raiteilleen, Kivi sanoo.
LUE MYÖS: HIFK:n ykkösketju dominoi hurjalla tavalla – Karri Kiveltä varoituksen sana: "Valmennuksen täytyy seurata"
Tappara on edennyt alkukaudesta paikalliskilpailijaansa vähemmällä tähtiloistolla, mutta on kerännyt pisteitä tasaiseen tahtiin. Kolmen viime kauden mestari on tällä hetkellä sarjataulukossa viidentenä neljä pistettä yhden ottelun enemmän pelannutta Ilvestä perässä.
